新序·善谋
西汉·刘向 📄 .md 原文
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原文
齊桓公時，江國，黃國，小國也，在江淮之間。
近楚，楚，大國也，數侵伐，欲滅取之；
江人黃人患楚。
齊桓公方存亡繼絕，救危扶傾；
尊周室，攘夷狄，為陽穀之會，貫澤之盟，與諸侯方伐楚。
江人、黃人慕桓公之義，來會盟於貫澤。
管仲曰：「江、黃遠齊而近楚，楚為利之國也，若伐而不能救，無以宗諸侯，不可受也。」
桓公不聽，遂與之盟。
管仲死，楚人伐江滅黃，桓公不能救，君子閔之。
是後桓公信壞德衰，諸侯不附，遂陵遲不能復興。
夫仁智之謀，即事有漸，力所不能救，未可以受其質，桓公之過也，管仲可謂善謀矣。
《詩》云：「曾是莫聽，大命以傾。」
此之謂也。
晉文公時，周襄王有弟太叔之難，出亡居於鄭，不得入，使告難于魯、于晉、于秦。
其明年春，秦伯師入河上，將納王。
狐偃言於晉文公曰：「求諸侯，莫如勤王，且大義也，諸侯信之，繼文之業，而信宣於諸侯，今為可矣。」
卜，偃卜之曰：「吉。
遇黃帝戰於阪泉之兆。」
公曰：「吾不堪也。」
對曰：「周禮未改，今之王，古之帝也。」
公曰：「筮之。」
筮之，遇大有之暌，曰：「吉。
遇公用享于天子之卦，戰克而王亨，吉庸大焉。
且是卦也，天為澤以當日，天子降心以迎公，不亦可乎？
大有去暌而復，亦其所也。」
晉侯辭秦師而下，三月甲辰，次于陽樊，右師圍溫，左師逆王。
夏，四月刃巳，王入于王城。
取太叔于溫，而殺之于隰城。
戊午，晉侯朝王，王享醴，命之侑，予之陽樊，溫原、攢矛之田。
晉於是始開南陽之地。
其後三年，文公遂再會諸侯以朝天子，天子錫之弓矢秬鬯，以為方伯。
晉文公之命是也，卒成霸道，狐偃之善謀也。
夫秦、魯皆疑晉有狐偃之善謀以成霸功。
故謀得於帷幄，則功施於天下，狐偃之謂也。
虞、虢，皆小國也。
虞有夏陽之阻塞，虞、虢共守之，晉不能禽也。
故晉獻公欲伐虞、虢，荀息曰：「君胡不以屈產之乘，與垂棘之璧，假道於虞？」
公曰：「此晉國之寶也，彼受吾璧，不借吾道，則如之何？」
荀息曰：「此小國之所以事大國也彼不借吾道，必不敢受吾幣。
受吾幣而借吾道，則是我取之中府，置之外府；
取之中廄，置之外廄。」
公曰：「宮之奇存焉，必不使受也。」
荀息曰：「宮之奇知固知矣，雖然，其為人也，通心而懦，又少長於君。
通心則其言之略，懦則不能強諫，少長於君，則君輕之，且夫玩好在耳目之前，而患在一國之後。
中知以上，乃能慮之，臣料虞君中知之下也。」
公遂借道而伐虢。
宮之奇諫曰：「晉之使者，其幣重，其辭微，必不便於虞。
語曰：『宴亡則齒寒矣。』
故虞、虢相救，非相為賜也。
今日亡虢；
而明日亡虞矣。」
公不聽，遂受其幣而借之道，旋歸。
四年，反取虞。
荀息牽馬抱璧而前曰：「臣之謀如何？」
獻公曰：「璧則猶是，而吾馬之齒加長矣。」
晉獻公用荀息之謀而禽虞，虞不用宮之奇而亡，故荀息非霸王之佐，戰國并兼之臣也，若宮之奇則可謂忠臣之謀也。
晉文公、秦穆公共圍鄭，以其無禮而附於楚，鄭大夫佚之狐言於鄭君曰：「若使燭之武見秦君，圍必解。」
鄭君從之，召燭之武；
使之，辭曰：「臣之壯也，猶不如人，今老矣，無能為也。」
鄭君曰：「吾不能蚤用子，今急而求子，是寡人之過也。
然鄭亡，子亦有不利焉。」
燭之武許諾。
夜出見秦君曰：「秦晉圍鄭，鄭知亡矣，若亡鄭而有益於君，敢以煩執事。
鄭在晉之東，秦在晉之西，越晉而取鄭，君知其難也，焉用亡鄭以陪晉。
晉，秦之鄰也，鄰之強，君之憂也。
若舍鄭以為東道主，行李之往來，共其資糧，亦無所害。
且君立晉君，晉君許君焦瑕，朝得入，夕設版而畫界焉，君之所知也。
夫晉何厭之有，既東取鄭，又欲廣其西境，不闕秦將焉取之？
闕秦而利晉，願君圖之。」
秦君說，引兵而還。
晉咎犯請擊之，文公曰：「不可，微夫人之力不能弊鄭，因人之力以弊，不仁；
失其所與，不知；
以亂易整，不武。
吾其還矣。」
亦去鄭，鄭圍遂解。
燭之武可謂善謀，一言而存鄭安秦。
鄭君不蚤用善謀，所以削國也，困而覺焉，所以得存。
楚靈王即位，欲為霸，五會諸侯，使椒舉如晉求諸侯。
椒舉致命曰：「寡君使舉曰：君有惠，賜盟于宋。
曰：『晉、楚之從，交相見也。』
以歲之不易，寡人願結驩於二三君。
使舉請間，君苟無四方之虞，則願假寵以請於諸侯。」
晉君欲勿許。
司馬侯曰：「不可。
楚王方侈，天其或者欲盈其心，以厚其毒而降之罰，未可知也。
其使能終，亦未可知也。
唯天所相，不可與爭，況諸侯乎？
若適淫虐，楚將棄之，吾誰與爭？」
公曰：「晉有三不殆，其何敵之有？
國險而多馬，齊、楚多難，有是三者，何嚮而不濟？」
對曰：「恃馬與險，而虞鄰之難，是三殆也。
四嶽三塗，陽城大室，荊山終南，九州之險也，是不一姓，冀之北土，馬之所生也，無興國焉。
恃險與馬，不足以為固也，從古以然，是先王務德音以亨神人，不聞其務險與馬也，鄰國之難不可虞也。
或多難以固其國，或無難以喪其國，失其守宇，若何虞難？
齊有仲孫之難而獲桓公，至今賴之；
晉有里克之難而獲文公，是以為盟主。
衛、邢無難，狄亦喪之，故人之難不可虞也。
特此三者而不修政德，亡於不暇，有何能濟，君其許之。
紂作淫虐，文王惠和，殷是以霣，周是以興，夫豈爭諸侯哉？」
乃許楚靈王，遂為申之會，與諸侯伐吳，起章華之台，為乾谿之役，百姓罷勞怨懟於下，群臣倍畔於上，公子棄疾作亂，靈王亡逃，卒死於野。
故曰：「晉不頓一戟，而楚人自亡。」
司馬侯之謀也。
楚平王殺伍子胥之父，子胥出亡，挾弓而干闔閭，闔閭曰：「大之甚，勇之甚。」
為是而欲興師伐楚。
子胥諫曰：「不可，臣聞之，君子不為匹夫興師，且事君猶事父也，虧君之義，復父之讎，臣不為也。」
於是止。
蔡昭公朝於楚，有美裘，楚令尹囊瓦求之，昭公不予，於是拘昭公於郢。
數年而后歸之，昭公濟濮水，沈璧曰：「諸侯有伐楚者，寡人請為前列。」
楚人聞之怒，於是興兵伐蔡，蔡請救于吳，子胥諫曰：「蔡非有罪也，楚人無道也，君若有憂中國之心，則若此時可矣。」
於是興兵伐楚，遂敗楚人於柏舉而成霸道，子胥之謀也。
故春秋美而褒之。
秦孝公欲用衛鞅之言，更為嚴刑峻法，易古三代之制度，恐大臣不從，於是召衛鞅，甘龍、杜摯三大夫御於君，慮世事之變計，正法之本，使民道。
君曰：「代位不亡社稷，君之道也；
錯法務明主，長臣之行也。
今吾欲更法以教民，吾恐天下之議我也。」
公孫鞅曰：「臣聞疑行無名，疑事無功，君前定變法之慮，行之無疑，殆無顧天下之議，且夫有高人之行者，固負非於世；
有獨知之虞者，必見謷於民。
語曰：『愚者晤成事，知者見未萌。』
民不可與慮始，可與樂成功。
郭偃之法曰：『論至德者，不和於俗；
成大功者，不謀於眾。』
法者所以愛民也，禮者所以便事也。
是以聖人苟可以治國，不法其故；
苟可以利民，不循其禮。」
孝公曰：「善。」
甘龍曰：「不然。
臣聞聖人不易民而教，知者不變法而治。
因民而教者，不勞而功成，據法而治者，吏習而民安之。
今君變法不循故，更禮以教民，臣恐天下之議君，願君熟慮之。」
公孫鞅曰：「子之所言者，世俗之所知也。
常人安於所習，學者溺於所聞，此兩者所以居官而守法也，非所與論於典法之外也。
三代不同道而王，五霸不同法而霸。
知者作法，而愚者制焉；
賢者更禮，不肖者拘焉。
拘禮之人，不足與言事；
制法之人，不足與論治。
君無疑矣。」
杜摯曰：「利不百不變法，攻不什不易器。
臣聞之法古無過，循禮無邪，君其圖之。」
公孫鞅曰：「前世不同教，何古之法？
帝王者不相復，何禮之循？
伏犧神農，教而不誅；
黃帝堯舜，誅而不怒；
及至文武，各當其時而立法因事制禮。
禮法兩定，制令各宜，甲兵器備，各便其用。
臣故曰治世不一道，便國不必古。
故湯武之王也不循古，殷夏之滅也不易禮。
然則反古者未可非也，循禮者未足多也，君無疑矣。」
孝公曰：「善。
吾聞窮鄉多怪，曲學多辯。
愚者之笑，和者哀焉；
狂夫之樂，賢者憂焉。
拘世之議，人心不疑矣。」
於是孝公違龍摯之善謀，遂從衛鞅之過言，法嚴而酷刑深，而必守之以公，當時取強，遂封鞅為商君。
及孝公死，國人怨商君，至於車裂之，其患流漸，至始皇赤衣塞路，群盜滿山，卒以亂亡，削刻無恩之所致也。
三代積德而王，齊桓繼絕而霸，秦項嚴暴而亡，漢王垂仁而帝，故仁恩，謀之本也。
秦惠王時蜀亂，國人相攻擊，告急於秦。
秦惠王欲發兵伐蜀，以為道險狹難至，而韓人侵秦。
秦惠王欲先伐韓，恐蜀亂；
先伐蜀，恐韓襲秦之弊，猶與未決。
司馬錯與張子爭論於惠王之前，司馬錯欲伐蜀，張子曰：「不如伐韓。」
王曰：「請聞其說。」
對曰：「親魏善楚，下兵三川，塞什谷之口，當屯留之道；
魏絕南陽，楚臨南鄭，秦攻新城，宜陽，以臨二周之郊，誅周王之罪，侵楚、魏之地。
周自知不救，九鼎寶器必出。
據九鼎，按圖籍，挾天子以令於天下，天下莫敢不聽，此王業也，今夫蜀西僻之國，而戎狄之倫也，弊兵勞眾，不足以成名，得其地不足以為利，臣聞爭名者於朝，爭利者於市，今三川周室，天下之朝市也，而王不爭焉，顧爭於戎狄，去王遠矣。」
司馬錯曰：「不然。
臣聞之欲富者務廣其地，欲強者務富其民，欲王者務博其德，三資者備而王隨之矣。
今王地小民貧，故臣願先從事於易。
夫蜀西僻之國，而戎狄之長也，有桀紂之亂，以秦攻之，譬如以豺狼逐群羊也。
得其地足以廣國，取其財足以富民繕兵，不傷眾而服焉。
服一國而天下不以為暴，利盡西海而諸侯不以為貪，是我一舉而名實附也，又有禁暴正亂之名。
今攻韓劫天子，劫天子，惡名也，而未必利也。
有不義之名，而攻天下所不欲，危矣。
臣請竭其故：周，天下之宗室也；
齊，韓之與國也。
周自知失九鼎，韓自知亡三川，將二國并力合謀，以因乎齊，趙，而求解乎楚、魏，以鼎予楚，以地予魏；
以鼎予楚，以地予魏，王不能止，此臣所謂危也，不如伐蜀完秦。」
惠王曰：「善。
寡人請聽子。」
卒起兵伐蜀，十月取之，遂定蜀，蜀王更號為諸侯，而使陳叔相蜀，蜀既屬秦，秦日益強富厚而制諸侯，司馬錯之謀也。
楚使黃歇於秦，秦昭王使白起攻韓、魏，韓、魏服事秦，秦王方令白起與韓、魏共伐楚。
黃歇適至，聞其計，是時秦已使白起攻楚數縣，楚頃襄王東從。
黃歇上書於秦昭王，欲使秦遠交楚而攻韓、魏以解楚。
其書曰：「天下莫強於秦、楚，今聞王欲伐楚，此猶兩虎相與鬥，兩虎相與鬥，而駑犬受其弊也，不如善楚。
臣請言其說：臣聞之，物至則反，冬夏是也；
致高則危，累棋是也。
今大國之地遍天下，有其二垂，此從生民以來，萬乘之地，未嘗有也。
今王使盛橋守事於韓，盛橋以其地入秦，是王不用甲不信威，而得百里之地也，王可謂能矣。
王又舉甲而攻魏，杜大梁之門，舉河內，攻燕、酸棗、虛、桃、入邢，魏之兵雲翔而不敢救，王之功多矣。
王休甲息眾，二年而復之，有取滿、衍、首、垣，以臨仁，平丘，黃，濟陽、甄城，而魏氏服，王又割濮，歷之北，注之齊、秦之要，絕楚、趙之脊，天下五合六聚而不敢相救，王之威亦單矣。
王若能恃功守威，挾戰功之心，而肥仁義之地，使無後患，三王不足四，五伯不足六也。
王若負人徒之眾，兵革之彊，乘毀魏之威，而欲以力臣天下之王，臣恐其有後患也。
《詩》曰：『靡不有動，鮮克有終。』
易曰：『狐涉水，濡其尾。』
此言始之易終之難也。
何以知其然也。
智伯見伐趙之利，不知榆次之禍；
吳見伐齊之便，而不知干隧之敗。
此二國者，非無大功也，沒利於前，而易患於後也。
吳之親越也，從而伐齊，既勝齊人於艾陵，還為越人所禽於三渚之浦。
知伯之信韓、魏也，從而伐趙攻晉陽之城，勝有日矣，韓、魏畔之，殺知伯瑤於鑿台之上。
今王妒楚之不毀也，而忘毀楚之強韓、魏也，臣為王慮而不取也。
《詩》曰：『大武遠宅而不涉。』
從此觀之，楚國，援也；
鄰國，敵也。
《詩》曰：『躍躍毚兔，遇犬獲之。
他人有心，予忖度之。』
今王中道而信韓、魏之善王也，此吳之親越也。
臣聞之，敵不可假，時不可失。
臣恐韓、魏卑辭除患，而實欺大國也。
何則？
王無重世之德於韓、魏，而有累世之怨焉。
夫韓、魏父子兄弟，接踵而死於秦者，將十世矣，本國殘，社稷壞，宗廟隳，刳腹絕腸，折顙摺頸，身首分離，暴骨草澤，頭顱僵仆，相望于境，係臣束子為群虜者，相及於路，鬼神潢洋無所食，民不聊生，族類離散，流亡為僕妾者，盈海內矣，故韓、魏之不亡，秦社稷之憂也。
今王齎之與攻楚，不亦過乎！
且王攻楚，將惡出兵？
王將藉路於仇讎之韓、魏乎？
出兵之日，而王憂其不反也，是王以兵資於仇讎之韓、魏也。
王若不藉路於仇讎之韓、魏，必攻隨水右壤，隨水右壤，此皆廣川大水，山林谿谷，不食之地也。
王雖有之，不為得地，是王有毀楚之名，而無得地之實也。
且王攻楚之日，四國必悉起兵以應王，秦之兵構而不離，韓、魏氏將出兵而攻留、方、與銍、胡陵、碭、蕭、相，故宋必盡。
齊人南面，泗北必舉，此皆平原四達膏腴之地也，而使獨攻。
王破楚以肥韓、魏於中國而勁齊。
韓、魏之彊，足以校於秦，齊南以泗水為境，東負海，北倚河而無後患。
天下之國，莫強於齊、魏，齊、魏得地保利而詳事下吏，一年之後，為帝未能，其於禁王之為帝有餘矣。
夫以王壤土之博，人徒之眾，兵革之彊，一舉事而樹怨於楚，出令韓、魏歸帝重於齊，是王失計也。
臣為主慮，莫若善楚，秦、楚合為一而以臨韓，韓必拱手，王施之以東山之險，帶以曲河之利，韓必為關內之侯，若是而王以十萬伐鄭，梁氏寒心，許鄢陵、嬰城，而上蔡、召陵不往來也，如此而魏亦關內侯矣。
王一善楚而關內兩萬乘之主，注入地於齊，齊右壤可拱手而取也。
王之地一極兩海，要約天下，是燕、趙無齊、楚；
齊、楚無燕、趙，然後危動燕、趙，直搖齊、楚，此四國者，不待痛而服也。」
昭王曰：「善。」
於是乃止白起，謝韓、魏，發使賂楚，約為與國。
黃歇受約歸楚，解楚之禍，全彊秦之兵，黃歇之謀也。
秦、趙戰於長平，趙不勝，亡一都尉。
趙王召樓昌與虞卿曰：「軍戰不勝，尉復死，寡人將束甲而赴之。」
樓昌曰：「無益也，不如發重使而為構。」
虞卿曰：「昌言構者，以為不構，軍必破也，而制構者在秦，且王之論秦也，欲破王之軍乎？
不邪？」
王曰：「秦不遺餘力矣，必且破趙軍。」
虞卿曰：「王聽臣發使，出重寶以附楚、魏，楚、魏欲王之重寶，必內吾使，吾使入楚、魏，秦必疑天下，恐天下之合從必一心，如此，則構乃可為也。」
趙王不聽，與平陽君為構，發鄭朱入秦，秦內之。
趙王召虞卿曰：「寡人使平陽君為構秦，秦已內鄭朱矣，虞卿以為如何？」
對曰：「王不得構，軍必破矣！
天下之賀戰勝者皆在秦。
鄭朱，貴人也。
而入秦，秦王與應侯必顯重以示天下，楚、魏以趙為構，必不救王。
秦知天下不救王，則構不可得也。」
應侯果顯鄭朱以示天下，賀戰勝者終不肯構，長平大敗，遂圍邯鄲，為天下笑，不從虞卿之謀也。
秦既解圍邯鄲，而趙王入朝，使趙郝約事於秦，割六縣而構。
虞卿謂趙王曰：「秦之攻王也，倦而歸乎？
亡其力尚能進之，愛王而不攻乎？」
王曰：「秦之攻我也，不遺餘力矣，必以倦歸也。」
虞卿曰：「秦以其力攻其所不能取，倦而歸，王又攻其力之所不能取以送之，是助秦自攻也。
來年秦復攻王，王無救矣。」
王以虞卿之言告趙郝，趙郝曰：「虞卿能量秦力之所至乎？
誠知秦力之所不能進，此彈丸之地不予，令秦年來復攻於王，王得無割其內而構乎？」
王曰：「請聽子割矣，子能必來年秦之不復攻乎？」
趙郝曰：「此非臣之所敢任也。
他日三晉之交於秦相若也，今秦善韓、魏而攻王，王之所以事秦者，必不如魏、韓也。
今臣之為足下解負親之攻，開關通弊，齊交韓、魏，至來年而獨取攻於秦，王之所以事秦，必在韓、魏之後也，此非臣之所敢任也。」
王以告虞卿，虞卿對曰：「郝言『不構，來年，秦復攻王，王得無復割其內而構乎』。
今構，郝又不能必秦之不復攻也，雖割何益？
來年復攻，又割其力之所不能取以構，此自盡之術也，不如無構。
秦雖善攻，不能取六縣，趙雖不能守，亦不失六城，秦倦而歸，兵必疲，我以六縣收天下以攻罷秦，是我失之於天下，而取償於秦也。
吾國尚利，庸與坐而劃地，自弱以強秦？
今郝曰『秦善韓、魏而攻趙者，必王之事秦不如韓、魏也』，是使王歲以六城事秦也，坐以地盡，來年，秦復來割，王將予之乎？
不予，是棄前功而挑秦禍也，予之，即無地而給之。
語曰：『彊者善攻，而弱者不能守』。
今坐而聽秦，秦兵不弊而多得地，是強秦而弱趙也，以益強之秦，而割愈弱之趙，其計固不止矣。
且王之地有盡，而秦之求無已，以有盡之地，給無已之求，其勢必無趙矣。」
計未定，樓緩從秦來，趙王與樓緩計之曰：「秦地與無予，庸吉？」
緩辭讓曰：「此非臣之所能知也。」
王曰：「雖然，試言公之私。」
樓緩對曰：「亦聞夫公父文伯母乎，公父文伯仕於魯，病死，女子為自殺於房中者二人，其母聞之，不肯哭也。
其相室曰：『焉有子死而不哭者乎？』
其母曰：『孔子，賢人也，逐於魯，而是人不隨也。
今死而婦人為自殺者二人，若是者必其於長者薄，而於婦人厚也。』
故從母言，是為賢母，從妻言，是必不免為妒婦。
故其言一也，言者異則人心變矣。
今臣新從秦來而言勿予，則非計也：言予之，恐王以臣為秦也，故不敢對。
使臣得為大王計，不如予之。」
王曰：「諾。」
虞卿聞之曰：「此飾說也，王慎勿予。」
樓緩聞之，往見王，王又以虞卿之言告樓緩，樓緩對曰：「不然，虞得其一，不得其二。
夫秦、趙構難而天下皆說，何也？
曰：『吾且因彊而乘弱矣。』
今趙兵困於秦，天下之賀戰者，必盡在於秦矣，故不如前割地為和，以疑天下而慰秦之心。
不然，天下將因秦之怒，乘趙之弊而瓜分之，趙見亡，何秦之圖乎？
故曰虞卿得其一不得其二，願王以此決之，勿復計也。」
虞卿聞之，往見王曰：「危哉！
樓子之所以為秦者，是愈疑天下，而何慰秦之心哉？
獨不言示天下弱乎？
且臣言勿予，非固勿予而已也。
秦索六城於王，而王以六城賂齊。
齊，秦之深讎也。
得王之六城，并力而西擊秦，齊之聽王，不待辭之畢也。
則是王失之於齊，而取償於秦也。
而齊、趙之讎可以報矣，而示天下有能為也。
王以此為發聲，兵未窺於境，臣見秦之重賂，而反構於王。
從秦為構，韓、魏聞之，必盡重王，重王，必出重寶以先於王，則是王一舉而結三國之親，而與秦易道也。」
趙王曰：「善。」
即發虞卿來見齊王，與之謀秦。
虞之謀行而趙霸，此存亡之樞機，樞機之發，間不及旋踵，是故虞卿一言，而秦之震懼趁風馳指而請備，故善謀之臣，其於國豈不重哉？
微虞卿，趙以亡矣。
魏請為從，趙孝成王，召虞卿謀，過平原君。
平原君曰：「願卿之論從也。」
虞卿入見。
王曰：「魏請為從。」
對曰：「魏過。」
王曰：「寡人固未之許。」
對曰：「王過。」
王曰：「魏請從，卿曰魏過；
寡人未之許，又曰寡人過，然則從終不可邪？」
對曰：「臣聞小國之與大國從事也，有利，大國受福；
有敗，小國受禍。
今魏以小請其禍，而王以大辭其福，臣故曰王過，魏亦過。
竊以為從便。」
王曰：「善。」
乃合魏為從。
使虞卿久用於趙，趙必霸。
會虞卿以魏齊之事，棄侯捐相而歸，不用，趙旋亡。
白话译文
齐桓公时期，江国和黄国是位于江淮之间的小国。它们靠近楚国这个大国，楚国屡次侵伐，想要吞并它们；江国和黄国人为此忧患。齐桓公当时正致力于使危亡的国家得以生存、使断绝的祭祀得以延续，扶持危难中的周室，攘除夷狄，他在阳谷举行会盟，在贯泽缔结盟约，正与诸侯们谋划讨伐楚国。江国人和黄国人仰慕齐桓公的道义，前来贯泽参加盟会。管仲说：“江国、黄国距离齐国遥远而靠近楚国，楚国是一个逐利的国家。如果我们讨伐它却不能救援江、黄，将无法在诸侯中树立威信，因此不能接受他们的加盟。”齐桓公没有听从，于是与江、黄结盟。管仲死后，楚国讨伐江国、灭掉黄国，齐桓公无力救援，君子们都为此感到哀怜。此后齐桓公的信义丧失、德行衰退，诸侯不再亲附，国家逐渐衰落而无法再复兴。可见仁智的谋略，处理事情要有渐进过程，在力量不足以救援时，就不应该接受对方的结盟，这是齐桓公的过错，管仲可以说是善于谋划的人了。《诗经》说：“竟然不听从这个道理，国家命运因此倾覆。”说的就是这种情况。
晋文公时期，周襄王有弟弟太叔引发的祸难，出逃居住在郑国，无法返回王都，便向鲁国、晋国、秦国告急。第二年春天，秦穆公率军进入黄河边上，准备护送周王回国。狐偃向晋文公建议说：“求取诸侯拥护，没有比为周王效劳更好的办法了，而且这是大义之举。这样做诸侯会信任我们，既能继承晋文侯的功业，又能向诸侯宣扬信义，现在正是时候。”进行占卜，狐偃的占卜结果是：“吉利。这是黄帝在阪泉之战的卦兆。”晋文公说：“我担当不起这样的功业。”狐偃回答说：“周室的礼制尚未改变，现在的周王，就如同古代的帝王。”晋文公说：“那就用蓍草再占一卦。”占筮得到《大有》卦变为《睽》卦，卦辞说：“吉利。这是‘公侯接受天子宴享’的卦象，战胜而王宴享，吉庆还有比这更大的吗？况且这个卦象，天变为泽来承受日光，象征天子屈尊来迎接公侯，不是很好吗？《大有》变为《睽》又回到《大有》，也是周王该有的归宿。”晋文公辞别秦国军队自己率军南下，三月甲辰日，驻扎在阳樊，右翼军队包围温地，左翼军队迎接周襄王。夏季四月初四，周襄王进入王城。在温地捉住太叔，在隰城杀了他。戊午日，晋文公朝见周王，周王用甜酒招待他，命他为助祭，并赐给他阳樊、温地、原地、攒茅的田地。晋国从此开始开拓南阳的土地。此后第三年，晋文公又两次会合诸侯朝见天子，天子赏赐给他弓箭、香酒，任命他为诸侯领袖。晋文公的命运由此确定，最终成就了霸业，这是狐偃善于谋划的结果。秦国和鲁国都明白晋国有狐偃这样的善于谋划的人，才能成就霸业功勋。因此，谋略在军帐中形成，就能让功绩施加于天下，说的就是狐偃这样的人。
虞国和虢国都是小国。虞国有夏阳的险要关塞，虞、虢两国共同防守它，晋国无法攻取。所以晋献公想要讨伐虞、虢两国，荀息说：“君主为何不用屈地出产的良马和垂棘出产的美玉，向虞国借路呢？”晋献公说：“这些是晋国的宝贝，如果虞国接受我们的美玉，却不借给我们道路，那怎么办呢？”荀息说：“小国侍奉大国就是这样。他们如果不借道路，必定不敢接受我们的礼物。接受礼物而借道路，那我们就等于把宝物从中府库取出来，放到外府库；把良马从内马厩牵出来，放到外马厩。”晋献公说：“宫之奇还在虞国，他一定不会让虞君接受的。”荀息说：“宫之奇的智慧固然高明，但他为人，内心通达却性格懦弱，又从小和国君一起长大。内心通达则劝谏言语会简略，性格懦弱则不能强行劝谏，从小和国君长大则国君会轻视他。况且玩好之物就在眼前，而祸患却在一个国家之后。只有中等智力以上的人，才能考虑这些，我预料虞君的智力在中等以下。”晋献公于是借路讨伐虢国。宫之奇劝谏说：“晋国的使者，礼物厚重，言辞隐晦，必定对虞国不利。俗话说：‘嘴唇没有了，牙齿就会受寒。’所以虞、虢两国互相救援，不是互相施恩。今天灭掉虢国，明天就会灭掉虞国了。”虞君不听，于是接受礼物借道路给晋军，晋军灭虢后回师。四年后，返回时顺手灭掉了虞国。荀息牵着当初送的良马、抱着美玉上前说：“我的计谋怎么样？”晋献公说：“美玉还是原来的样子，只不过我们的马年龄大了几岁。”晋献公采用荀息的计谋擒获了虞君，虞国因为不用宫之奇的计谋而灭亡，所以荀息不能算是辅佐王霸之业的能臣，而是战国时期兼并战争的臣子，至于宫之奇则可以称得上是忠臣的谋划。
晋文公、秦穆公共同围攻郑国，因为郑国曾对晋文公无礼且亲附楚国。郑国大夫佚之狐对郑君说：“如果派烛之武去见秦国国君，围军一定会撤退。”郑君听从了他的建议，召见烛之武；派他去，烛之武推辞说：“臣壮年的时候，尚且不如别人，现在老了，无能为力了。”郑君说：“我没能及早任用您，现在危急才求您，这是寡人的过错。然而郑国灭亡了，对您也没有好处啊。”烛之武答应了。夜里出城去见秦穆公说：“秦、晋围攻郑国，郑国自知要灭亡了。如果灭亡郑国对您有益，那就麻烦您动手吧。郑国在晋国的东边，秦国在晋国的西边，越过晋国来夺取郑国，您知道这是很难的。何必灭掉郑国来增强晋国呢？晋国是秦国的邻国，邻国强大，就是您的忧虑。如果放弃攻打郑国，让它作为您东方道路上的主人，贵国使者来来往往，可以供给他们资粮，也没有什么害处。而且您曾扶立晋惠公，晋惠公答应把焦、瑕二邑给您，但他早上渡过黄河回国，晚上就筑城划界拒守，这是您知道的。晋国哪里有满足的时候？既然已经在东边夺取了郑国，又想要扩张它西边的疆界，如果不损害秦国，它将从哪里取得土地呢？损害秦国而有利于晋国，希望您仔细考虑。”秦穆公很高兴，率军回国。晋国的狐偃请求出兵袭击秦军，晋文公说：“不行。如果没有那个人的力量，我到不了今天。依靠别人的力量却又去损害他，这是不仁；失去自己的同盟者，这是不明智；用混乱代替联合，这是不武。我还是回去吧。”于是也撤离了郑国，郑国的围困得以解除。烛之武可以说是善于谋略，一番话保全了郑国、安定了秦国。郑君不能及早任用善谋之人，所以国家削弱；在危急时醒悟过来，所以得以保存。
楚灵王即位后，想成为霸主，五次会合诸侯，派椒举到晋国请求诸侯的拥戴。椒举传达楚王的话说：“我们国君派我来说：您曾给予恩惠，在宋国结盟，说过‘晋、楚的随从诸侯，要互相朝见’。因为近年多有变故，寡人想与各位国君友好相处。请您得便时，如果四方没有忧患，就希望借您的威宠来请求诸侯。”晋君想拒绝。司马侯说：“不可以。楚王正骄奢淫逸，上天或许想使他心志满盈，从而加重他的罪恶再降下惩罚，这还说不定呢。他是否能善终，也还说不定。只有上天所辅助的人，不能与他相争，何况是诸侯呢？如果他走向荒淫暴虐，楚国人民将抛弃他，我们还能和谁争呢？”晋君说：“晋国有三条不危险的条件，还有什么敌人？国家地势险要且盛产马匹，齐国、楚国多有内难，有这三条，干什么不能成功？”司马侯回答说：“依仗马匹和地势险要，而期待邻国发生内难，这是三条危险。四岳、三涂、阳城、太室、荆山、终南，都是九州的险地，但不只属于一个姓氏。冀州北部，是出产良马的地方，却没有兴起过强大的国家。依仗险要和马匹，不足以作为巩固的资本，自古如此。所以先王致力于以美德来使神灵和人民都感到愉悦，没听说致力于险要和马匹的。邻国的内难是不可期待的。或许国家多难反而巩固了国家，或许没有内难却丧失了国家。如果失去了自己的疆域，那又期待什么邻国的内难呢？齐国有仲孙之难却获得了齐桓公，至今依赖他；晋国有里克之难却获得了晋文公，因此成为盟主。卫国、邢国没有内难，却被狄人灭亡，所以别国的内难是不能期待的。依仗这三条而不修明政事德行，自救都来不及，又怎能成功呢？您还是答应楚国吧。”晋君于是答应了楚灵王，楚国于是举行了申地会盟，与诸侯讨伐吴国，兴建章华台，发动乾溪之战，百姓劳累怨恨，群臣背叛，公子弃疾作乱，楚灵王逃亡，最终死在荒野。所以说：“晋国没有动用一兵一卒，楚国就自取灭亡了。”这就是司马侯的谋略。
楚国的使者黄歇在秦国，秦昭王派白起攻打韩国、魏国，韩、魏两国臣服侍奉秦国。秦王正命令白起与韩、魏一起攻打楚国。黄歇正好到达秦国，听说了这个计划。当时秦国已经派白起攻占了楚国几座城池，楚顷襄王被迫向东迁都。黄歇上书给秦昭王，想让秦国远离楚国而攻打韩、魏，从而解救楚国。他的奏章说：“天下没有比秦国、楚国更强大的了。现在听说大王要讨伐楚国，这就像两只老虎相互争斗，两只老虎争斗，结果笨拙的狗会获得好处。不如与楚国友好。请允许我说明其中的道理：我听说事物发展到极点就会走向反面，冬天和夏天就是如此；达到极高的位置就很危险，堆叠棋子就是如此。现在贵国的土地遍及天下，拥有西边和北边的两个尽头，这是自有人类以来，万乘之国从未有过的。如今大王派盛桥到韩国任职，盛桥将韩国土地献给秦国，大王不动用军队、不伸张威势，就得到了百里之地，大王真是能干啊。大王又出动军队攻打魏国，堵住大梁的门户，攻取河内，攻打燕地、酸枣、虚地、桃地，进入邢地，魏国的军队像云一样散去而不敢救援，大王的功绩真是太大了。大王休整军队，两年后再次出兵，又占领了垣、蒲、衍、首、垣等地，兵临仁、平丘、黄、济阳、甄城，魏国就臣服了。大王又割取了濮、历以北的土地，连接齐国和秦国的要冲，切断楚国和赵国的脊梁，天下各国五六次联合却不敢相救，大王的威势也算达到极点了。大王如果能保持功业，守住威势，怀着攻战得胜之心，而致力于施行仁义，使自己没有后患，那么称王就不足为奇，称霸也不在话下。大王如果依仗人多兵强，乘着打败魏国的威势，想用武力让天下诸侯臣服，我担心会有后患。《诗经》说：‘开头没有不好的，但很少有能坚持到底的。’《易经》说：‘小狐狸渡水，弄湿了尾巴。’这是说开始容易，结束却难。怎么知道是这样呢？智伯只看到攻打赵国的好处，却不知道榆次的祸难；吴王只看到攻打齐国的便利，却不知道干隧的失败。这两个国家，并非没有大的功业，只是被眼前的利益迷惑，而忽视了后来的祸患。吴国亲近越国，联合它讨伐齐国，在艾陵战胜齐军后，回来却被越王在三渚水边擒获。智伯信任韩、魏，联合它们攻打晋阳城，胜利指日可待，韩、魏却背叛了他，在凿台之上杀了智伯瑶。如今大王嫉妒楚国不被消灭，却忘记了灭掉楚国会使韩、魏强大。我替大王考虑，认为不可取。《诗经》说：‘大军远征而不轻易涉险。’由此看来，楚国是我们的援助之国，邻近的韩、魏才是敌人。《诗经》说：‘狡猾的兔子乱跳，遇到狗就被抓住。别人心里想什么，我能揣度出来。’现在大王半路听信韩、魏对您的友善，这就是吴国亲近越国的做法。我听说，敌人不可以放松，时机不可以错过。我担心韩、魏会用谦卑的言辞消除祸患，实际上却是在欺骗大国。为什么呢？大王对韩、魏没有累世的恩德，却有累世的怨仇。韩、魏两国的父子兄弟，接连死在秦国人手下的，将近十代了。他们的国家残破，社稷毁坏，宗庙被毁，民众被剖腹断肠，折颈断头，尸骨暴露在草泽之中，头颅倒在路上，边境地区随处可见，被俘虏捆绑的大臣和庶子，在路上接连不断，鬼神无人供奉，民不聊生，族人离散，流亡成为仆人和妾婢的，遍布海内。所以韩、魏不灭亡，就是秦国社稷的忧患。如今大王资助它们去攻打楚国，不是大错吗？而且大王攻打楚国，将从哪里出兵？大王要向仇敌一样的韩、魏借路吗？出兵那天，大王就要担心军队能否回来，这是大王用军队资助仇敌韩、魏啊。大王如果不向仇敌韩、魏借路，就一定要攻打随水右边的土地，那里都是大河大水、山林溪谷，是不长庄稼的贫瘠之地。大王即使得到它，也不算得到土地，这是大王有毁灭楚国的虚名，却无得地的实利。况且大王攻打楚国那天，齐、赵、韩、魏四国必定全部出兵响应。秦国的军队陷在楚地不能脱身，韩、魏就会出兵攻打留、方与、铚、胡陵、砀、萧、相等地，原来的宋国土地一定会被全部占领。齐国人向南进攻，泗水以北一定会被攻占，这些都是四通八达的肥沃平原，却让它们独自攻打。大王打败楚国却使韩、魏在中原地区壮大，又增强了齐国。韩、魏的强盛，足以与秦国抗衡；齐国南以泗水为界，东靠大海，北倚黄河，没有后患。天下的国家，没有比齐、魏更强大的了。齐、魏得到土地获利后，会小心侍奉秦国，一年之后，虽然不能称帝，但要阻止大王称帝却绰绰有余。凭借大王广阔的土地、众多的人口、强大的军队，一旦行动就与楚国结怨，导致韩、魏把帝号尊奉给齐国，这是大王失策啊。我替大王考虑，不如与楚国友好。秦、楚联合为一体来威慑韩国，韩国一定会拱手臣服。大王凭借东山的险要地势，加上黄河之利，韩国必将成为您的关内之侯。这样大王再用十万大军讨伐郑国，魏国就会震惊，许、鄢陵只能闭城自守，上蔡、召陵也无法来往，这样魏国也会成为关内之侯了。大王与楚国友好，而让两个万乘之国的君主成为关内侯，再把势力注入齐国，齐国右边的土地就能拱手而取了。大王的土地横跨东西两海，约束天下，让燕、赵没有齐、楚的支援，让齐、楚没有燕、赵的援助，然后威胁燕、赵，动摇齐、楚，这四国不用痛击就会臣服了。”秦昭王说：“好。”于是阻止了白起，辞谢韩、魏，派使者带着财物与楚国结约为盟国。黄歇接受盟约回到楚国，解除了楚国的祸患，保全了强大的秦国兵力，这就是黄歇的谋略。
秦国和赵国在长平交战，赵国没能取胜，损失了一名都尉。赵王召见楼昌和虞卿说：“我军作战不胜，都尉又战死，我将率领全部军队去赴敌。”楼昌说：“没有益处，不如派重要的使者去求和。”虞卿说：“楼昌说求和，是认为不求和军队一定会被打败，但决定权在秦国。而且大王分析秦国的意图，是想打败赵军呢，还是不想呢？”赵王说：“秦国不遗余力，一定要打败赵军。”虞卿说：“大王听我的话，派出使者，带上贵重的宝物去联合楚国和魏国。楚国、魏国想要得到大王的宝物，一定会接纳我们的使者。我们的使者进入楚国、魏国，秦国一定会怀疑天下诸侯联合抗秦，担心天下合纵一心，这样求和才能成功。”赵王不听，和平阳君一起求和，派郑朱到秦国，秦国接纳了他。赵王召见虞卿说：“寡人派平阳君与秦国求和，秦国已经接纳郑朱了，虞卿您看怎么样？”虞卿回答说：“大王求和不可能成功，军队必定被打败！天下祝贺秦国胜利的人都在秦国了。郑朱是赵国的贵人，进入秦国，秦王和应侯一定会显耀地对待他以向天下显示。楚国、魏国认为赵国在求和，必定不来救援大王。秦国知道天下不来救援大王，那么求和就不可能成功。”应侯果然把郑朱显示给天下人看，祝贺秦军胜利的人始终不肯答应求和，赵国在长平大败，随后被围困在邯郸，被天下人耻笑，就是因为没有听从虞卿的计谋。
秦国解除对邯郸的围困后，赵王到秦国朝见，派赵郝与秦国约定事奉秦国，割让六个县求和。虞卿对赵王说：“秦国攻打大王，是疲惫了才回去的呢，还是它还有力量进攻，只是出于爱护大王才停止进攻呢？”赵王说：“秦国攻打我，不遗余力，一定是疲惫了才回去的。”虞卿说：“秦国用它的力量攻打它不能夺取的地方，疲惫而归，大王又割让它力量不能夺取的地方送给它，这是帮助秦国攻打自己啊。明年秦国再来攻打大王，大王就没有救了。”赵王把虞卿的话告诉赵郝，赵郝说：“虞卿能知道秦国力量的极限吗？如果真知道秦国力量不能再进攻，那么这块弹丸之地不给，让秦国明年再攻打大王，大王岂不是要割让腹地来求和吗？”赵王说：“我听您的，割地给秦国。您能保证明年秦国不再进攻吗？”赵郝说：“这不是我敢担保的。过去三晋与秦国交往，关系差不多，现在秦国善待韩、魏而攻打赵国，大王侍奉秦国的诚意，一定不如韩、魏。现在我为您解除背叛亲秦的攻伐，开放关口互通财礼，与韩、魏结交，等到明年再来攻打大王，大王侍奉秦国的心意，必定排在韩、魏之后了，这就不是我敢担保的了。”
赵王又把这番话告诉虞卿，虞卿回答说：“赵郝说‘不求和，明年秦国再来攻打大王，大王岂不是要割让腹地求和吗’。现在求和，赵郝又不能保证秦国明年不再进攻，即使割地有什么用呢？明年再进攻，又割让秦国力量不能夺取的土地求和，这是自取灭亡的办法啊。不如不求和。秦国即使善于进攻，也不能夺取这六个县；赵国即使不能防守，也不会丢失六座城池。秦国疲惫而归，军队一定疲敝，我们用这六个县联合天下诸侯攻打疲惫的秦国，这样我们虽然在诸侯那里有所损失，却能从秦国得到补偿。这样我们国家还有利，岂能比得上坐着割地，自己削弱而增强秦国呢？现在赵郝说‘秦国善待韩、魏而攻打赵国，是因为大王侍奉秦国不如韩、魏’，这是让大王每年拿六座城事奉秦国，坐视土地被割尽，明年秦国再来割地，大王还给吗？不给，就是前功尽弃而挑起秦祸；给，就没有土地可给了。俗话讲：‘强者善于进攻，弱者不能防守。’现在坐着听命于秦国，秦国军队不疲惫却多得土地，这是增强秦国而削弱赵国啊。用日益强大的秦国，来割取日益弱小的赵国，它的贪心必定不会停止了。况且大王的土地有尽头，而秦国的索取没有止境，用有尽头的土地，去满足没有止境的索取，势必会没有赵国了。”主意还没定，楼缓从秦国回来，赵王和他商议说：“割地给秦国与不割，哪个好？”楼缓推辞说：“这不是我所能知道的。”赵王说：“即使这样，试着说说您的个人看法。”楼缓回答说：“您也听说过公父文伯母亲的事吗？公父文伯在鲁国做官，病死了，他的妻妾中有两个人在房中自杀。他的母亲听说后，不肯哭。管家说：‘哪有儿子死了母亲不哭的呢？’他的母亲说：‘孔子是个贤人，在鲁国被驱逐，这个人却不跟随他。现在死了却有两个女人为他自杀，像这样一定是他对长者刻薄而对女人优厚啊。’所以从母亲的话来看，她是贤母；从妻子的话来看，她一定免不了是个妒妇。同样一句话，说话的人不同，人的想法就会改变。现在我刚从秦国来，如果说不割地，就不是好计谋；如果说割地，恐怕大王认为我是替秦国说话，所以不敢回答。如果让我替大王考虑，不如割地给秦国。”赵王说：“好。”
虞卿听说后，说：“这是掩饰的说法，大王千万不能给。”楼缓听说后，去见赵王，赵王又把虞卿的话告诉他，楼缓回答说：“不是这样。虞卿只知其一，不知其二。秦国、赵国结怨，天下各国都高兴，为什么呢？他们说：‘我们可以趁强国进攻弱国了。’现在赵军被秦国围困，天下各国祝贺秦国胜利的人，必定都在秦国了。所以不如割地求和，来使天下怀疑秦国的目的，同时安抚秦国的心。否则，天下各国将利用秦国的愤怒，趁赵国衰败而瓜分赵国，赵国眼看就要灭亡，还图谋秦国什么呢？所以说虞卿只知其一不知其二，希望大王就此决定，不要再考虑了。”虞卿听说后，又去见赵王说：“危险啊！楼缓这样替秦国着想，只会让天下更加怀疑，怎么能安抚秦国的心呢？他唯独不说这是向天下显示赵国弱小啊！而且我说不能给，并非坚决不能给。秦国向大王索取六座城池，大王可以用这六座城池去贿赂齐国。齐国是秦国的深仇大敌，得到大王的六座城池，会合力向西攻打秦国，齐国听从大王的话，不等话说完就会答应。这样大王虽然在齐国有所损失，却能从秦国得到补偿，而且齐、赵两国的仇恨也可以报复了，还能向天下显示赵国是有作为的。大王以此作为号角，军队还没出境，我就看到秦国的贵重礼物会送到，反过来与赵国求和了。跟秦国求和，韩国、魏国听说后，一定会重视大王；重视大王，必定会献出贵重的宝物抢先来事奉大王。这样大王一举就能结交韩、魏、齐三国的友好，从而与秦国交换了地位。”赵王说：“好。”于是派虞卿去见齐王，与他谋划对付秦国。虞卿的计谋得以施行，赵国因此成就霸业。这就是国家存亡的关键，关键一旦发动，片刻不容迟疑，所以虞卿的一句话，就让秦国震恐畏惧、顺风转舵地请求结好。所以善于谋略的大臣，对于国家岂不是太重要了吗？如果没有虞卿，赵国就会灭亡了。
魏国请求合纵，赵孝成王召见虞卿商议，路过平原君那里。平原君说：“希望您支持合纵的主张。”虞卿入宫拜见。赵王说：“魏国请求合纵。”虞卿回答说：“魏国错了。”赵王说：“我本来就没答应它。”虞卿回答说：“大王错了。”赵王说：“魏国请求合纵，您说它错；我没答应，您又说我错，那么合纵终究不行吗？”虞卿回答说：“我听说小国与大国交往，有利则大国得福，有败则小国受祸。现在魏国以小国的身份请求承受祸患，而大王以大国的身份辞拒福分，所以我说大王错了，魏国也错了。我个人认为合纵有利。”赵王说：“好。”于是与魏国结成合纵。假如虞卿能长久被赵国任用，赵国必定称霸。恰逢虞卿因为魏齐的事，放弃封侯辞去相位而归隐，不被任用，赵国不久就灭亡了。
字词精讲
- 存亡继绝：使将灭亡的国家得以生存，使断绝的祭祀得以延续。这是春秋时期霸主的一种政治号召，意在恢复被灭亡或削弱的诸侯国。
- 贯泽之盟：齐桓公召集诸侯的盟会之一。“贯泽”为地名，具体位置在今地存疑。
- 宗诸侯：在诸侯中成为宗主，树立威信。
- 陵迟：同“陵夷”，衰落，败坏。
- 曾是莫听，大命以倾：语出《诗经·大雅·荡》。“曾是”即“竟然这样”，“大命”指国家命运。
- 勤王：为天子效力，特指出兵救援天子或平定王室之乱。
- 阪泉之兆：传说黄帝在阪泉战胜炎帝的征兆，被视为大吉大利的战卦。
- 大有之睽：《周易》卦名。“大有”卦（火天大有）变为“睽”卦（火泽睽）。古人通过卦象变化占断吉凶。
- 宴亡齿寒：即“唇亡齿寒”，比喻关系密切，利害相关。
- 玩好（wán hào）：供玩赏的珍奇异物。
- 中知：即“中智”，中等才智的人。
- 东道主：东方道路上的主人。后泛指接待或宴客的主人。
- 行李：外交使节，使者。
- 共：通“供”，供给。
- 微：如果没有。常用于表示假设否定。
- 不知：通“不智”，不明智。
- 天其或者欲盈其心，以厚其毒而降之罚：上天或许想让他心志满盈，从而加重他的罪恶再降下惩罚。这是一种天命观的解释。
- 虞：预料，期待。
- 适：往，到……去。引申为走向。
- 霣（yǔn）：坠落，覆灭。
- 干：求见，谒见。
- 大之甚，勇之甚：非常伟大，非常勇敢。此处是对伍子胥为父复仇的勇气表示赞叹，但未必是认同其行为。
- 中国：指中原地区。
- 作法：制定法律。
- 制：受制约。
- 不肖：不贤，没有才能。
- 什：通“十”，十倍。
- 循礼无邪：遵循礼制就没有偏差。
- 穷乡多怪，曲学多辩：偏僻乡村多怪异之事，邪僻之学多诡辩之辞。此处用来形容拘泥守旧者的议论不足为凭。
- 削刻无恩：严刑峻法，缺少恩德。
- 按图籍：查看地图和户籍，意指掌握土地和人民。
- 弊兵劳众：使军队疲惫，使民众劳苦。
- 禁暴正乱：制止暴行，平定叛乱。
- 要：同“腰”，指关键、枢纽地带。
- 累棋：堆叠棋子，比喻地位危险。
- 单（dān）：通“殚”，尽。
- 肥：使……肥沃，引申为增益、充实。
- 假：给予，借出。
- 内：通“纳”，接纳。
- 构：求和，媾和。
- 内：通“纳”，使……进入，引申为接纳。
- 显重：显示尊重。
- 自尽之术：自取灭亡的办法。
- 罢：通“疲”，疲敝。
- 弹丸之地：比喻地方极小。
- 饰说：掩饰的言辞，巧辩之词。
- 从：通“纵”，合纵。
- 过：错误。
- 枢机：关键，要害。
义理赏析
这几则故事皆围绕“善谋”展开，通过对比不同人物的谋划及其后果，深刻阐明了谋略必须基于审时度势、量力而行和长远考量的道理。
齐桓公不听管仲劝告，接纳远楚近齐的江、黄两国，导致盟约成为无法兑现的空头支票，最终国力受损。这警示我们，善意和道义的践行，必须辅以现实的考量，超出能力范围的承诺，不仅无益于盟友，反而会损害自身的信誉与根本。管仲之谋，体现了“知己知彼”的智慧。
晋文公勤王，狐偃力主“大义名分”，通过扶持周王室获得了巨大的政治资本和道德高地，奠定了霸业基础。这表明，高明的谋略善于利用和创造“大义”，将自身行动置于天下公认的准则之下，从而获得最广泛的支持。
烛之武退秦师，则是经典的外交辞令与心理战术。他精准分析秦晋矛盾，指出亡郑只利晋而无益于秦，甚至有害于秦，成功离间了两国联盟，化解了郑国的危亡。这展示了“谋”的另一面：在力量悬殊时，洞悉对手的真实利益所在，以言辞为利器，可以扭转乾坤。
虞国之亡与虢国之灭，形成了鲜明对比。虞君贪图眼前小利，不听宫之奇“唇亡齿寒”的根本性警告；而晋国荀息则巧妙利用了对手的短视与内部矛盾。一得一失，揭示了谋略斗争中，全局观与洞察人性弱点的重要性。宫之奇之谋虽忠，却败于不能克服君主的短视与自身的性格局限，令人叹息。
商鞅变法的故事，则突出了改革者谋略的果敢与决断。面对甘龙、杜挚等保守派的质疑，商鞅力排众议，主张“治世不一道，便国不必法古”，体现了“谋”的革新精神和对时代变化的敏锐把握。然而，结尾也深刻指出，严刑峻法而“削刻无恩”，虽能一时取强，却为长远崩溃埋下祸根，说明谋略的根本应立足于仁恩德政，而非单纯的权术强力。
黄歇说秦王与长平之战后虞卿的连横之谋，都是在国家生死存亡关头，对国际格局进行的精密计算和利益交换的典范。黄歇以“两虎相争，钝犬受弊”的比喻，劝秦远交近攻，实则保全了楚国；虞卿则主张“失地于齐，取偿于秦”，以攻为守，联合抗敌，展现了将外交与军事相结合的纵横捭阖之术。两者都体现了顶尖谋士对大国间力量平衡的深刻理解。
综合来看，这些故事共同阐释了“善谋”的内涵：它不仅是机巧的算计，更是对天时、地利、人和的综合把握；不仅着眼当下，更深远地考虑后果；不仅追求利益最大化，也深知道义与信用的分量；不仅需要智慧与勇气，也离不开君主的信任与决断。谋略的成败，最终与国家的德政根基紧密相连，脱离了“仁”与“信”的权谋，终难持久。