说苑·反质
西汉·刘向 📄 .md 原文
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原文
孔子卦得賁，喟然仰而歎息，意不平。
子張進，舉手而問曰：「師聞賁者吉卦，而歎之乎？」
孔子曰：「賁非正色也，是以歎之。
吾思夫質素，白當正白，黑當正黑。
夫質又何也？
吾亦聞之，丹漆不文，白玉不彫，寶珠不飾，何也？
質有餘者，不受飾也。」
信鬼神者失謀，信日者失時，何以知其然？
夫賢聖周知，能不時日而事利；
敬法令，貴功勞，不卜筮而身吉；
謹仁義，順道理，不禱祠而福。
故卜數擇日，潔齋戒，肥犧牲，飾珪璧，精祠祀，而終不能除悖逆之禍，以神明有知而事之，乃欲背道妄行而以祠祀求福，神明必違之矣。
天子祭天地、五嶽、四瀆，諸侯祭社稷，大夫祭五祀，士祭門戶，庶人祭其先祖。
聖王承天心，制禮分也。
凡古之卜日者，將以輔道稽疑，示有所先而不敢自專也；
非欲以顛倒之惡而幸安之全。
孔子曰：「非其鬼而祭之，諂也。」
是以泰山終不享李氏之旅，易稱東鄰殺牛，不如西鄰之禴祭，蓋重禮不貴牲也，敬實而不貴華。
誠有其德而推之，則安往而不可。
是以聖人見人之文，必考其質。
歷山之田者善侵畔，而舜耕焉；
雷澤之漁者善爭陂，而舜漁焉；
東夷之陶器窳，而舜陶焉。
故耕漁與陶非舜之事，而舜為之，以救敗也。
民之性皆不勝其欲，去其實而歸之華，是以苦窳之器，爭鬥之患起，爭鬥之患起，則所以偷也。
所以然者何也？
由離誠就詐，棄樸而取偽也，追逐其末而無所休止。
聖人抑其文而抗其質，則天下反矣，《詩》云：「尸鳩在桑，其子七兮；
淑人君子，其儀一兮。」
傳曰：「尸鳩之所以養七子者，一心也；
君子所以理萬物者，一儀也。
以一儀理物，天心也；
五者不離，合而為一，謂之天心。
在我能因自深結其意於一，故一心可以事百君，百心不可以事一君，是故誠不遠也。
夫誠者一也，一者質也；
君子雖有外文，必不離內質矣。」
衛有五丈夫，俱負缶而入井灌韭，終日一區。
鄧析過，下車為教之，曰：「為機，重其後，輕其前，命曰橋。
終日灌韭，百區不倦。」
五丈夫曰：「吾師言曰：有機知之巧，必有機知之敗；
我非不知也，不欲為也。
子其往矣，我一心溉之，不知改已！」
鄧析去，行數十里，顏色不悅懌，自病。
弟子曰：「是何人也？
而恨我君，請為君殺之。」
鄧析曰：「釋之，是所謂真人者也。
可令守國。」
禽滑釐問於墨子曰：「錦繡絺紵，將安用之？」
墨子曰：「惡，是非吾用務也。
古有無文者得之矣，夏禹是也。
卑小宮室，損薄飲食，土階三等，衣裳細布；
當此之時，黻無所用，而務在於完堅。
殷之盤庚，大其先王之室，而改遷於殷，茅茨不剪，采椽不斲，以變天下之視；
當此之時，文采之帛，將安所施？
夫品庶非有心也，以人主為心，苟上不為，下惡用之？
二王者以化身先于天下，故化隆於其時，成名於今世也。
且夫錦繡絺紵，亂君之所造也，其本皆興於齊，景公喜奢而忘儉，幸有晏子以儉鐫之，然猶幾不能勝。
夫奢安可窮哉？
紂為鹿臺糟丘，酒池肉林，宮牆文畫，彫琢刻鏤，錦繡被堂，金玉珍瑋，婦女優倡，鐘鼓管絃，流漫不禁，而天下愈竭，故卒身死國亡，為天下戮，非惟錦繡絺紵之用耶？
今當凶年，有欲予子隨侯之珠者，不得賣也，珍寶而以為飾；
又欲予子一鍾粟者，得珠者不得粟，得粟者不得珠，子將何擇？」
禽滑釐曰：「吾取粟耳，可以救窮。」
墨子曰：「誠然，則惡在事夫奢也？
長無用，好末淫，非聖人所急也。
故食必常飽，然後求美；
衣必常暖，然後求麗；
居必常安，然後求樂。
為可長，行可久，先質而後文，此聖人之務。」
禽滑釐曰：「善。」
秦始皇既兼天下，大侈靡，即位三十五年猶不息，治大馳道，從九原抵雲陽，塹山堙谷直通之。
厭先王宮室之小，乃於豐鎬之間，文武之處，營作朝宮，渭南山林苑中作前殿，阿房東西五百步，南北五十丈，上可坐萬人，下可建五丈旗，周為閣道；
自殿直抵南山之嶺以為闕，為複道，自阿房渡渭水屬咸陽，以象天極，閣道絕漢，抵營室也。
又興驪山之役，錮三泉之底，關中離宮三百所，關外四百所，皆有鐘磐帷帳，婦女倡優。
立石闕東海上朐山界中，以為秦東門。
於是有方士韓客侯生，齊客盧生，相與謀曰：「當今時不可以居，上樂以刑殺為威，天下畏罪；
持祿莫敢盡忠，上不聞過而日驕，下懾伏以慢欺而取容，諫者不用而失道滋甚。
吾黨久居，且為所害。」
乃相與亡去。
始皇聞之大怒，曰：「吾異日厚盧生，尊爵而事之，今乃誹謗我，吾聞諸生多為妖言以亂黔首。」
乃使御史悉上諸生，諸生傳相告，犯法者四百六十餘人，皆坑之。
盧生不得，而侯生後得，始皇聞之，召而見之，升阿東之臺，臨四通之街，將數而車裂之。
始皇望見侯生，大怒曰：「老虜不良，誹謗而主，迺敢復見我！」
侯生至，仰臺而言曰：「臣聞知死必勇，陛下肯聽臣一言乎？」
始皇曰：「若欲何言？
言之！」
侯生曰：「臣聞禹立誹謗之木，欲以知過也。
今陛下奢侈失本，淫泆趨末，宮室臺閣，連屬增累，珠玉重寶，積襲成山，錦繡文采，滿府有餘，婦女倡優，數巨萬人，鍾鼓之樂，流漫無窮，酒食珍味，盤錯於前，衣服輕暖，輿馬文飾，所以自奉，麗靡爛熳，不可勝極。
黔首匱竭，民力單盡，尚不自知，又急誹謗，嚴威克下，下喑上聾，臣等故去。
臣等不惜臣之身，惜陛下國之亡耳。
聞古之明王，食足以飽，衣足以暖，宮室足以處，輿馬足以行，故上不見棄於天，下不見棄於黔首。
堯茅茨不剪，采椽不斲，土階三等，而樂終身者，俗以其文采之少，而質素之多也。
丹朱傲虐好慢淫，不修理化，遂以不升。
今陛下之淫，萬丹朱而十昆吾桀紂，臣恐陛下之十亡也，而曾不一存。」
始皇默然久之，曰：「汝何不早言？」
侯生曰：「陛下之意，方乘青雲飄搖於文章之觀，自賢自健，上侮五帝，下凌三王，棄素樸，就末技，陛下亡徵見久矣。
臣等恐言之無益也，而自取死，故逃而不敢言。
今臣必死，故為陛下陳之，雖不能使陛下不亡，欲使陛下自知也。」
始皇曰：「吾可以變乎？」
侯生曰：「形已成矣，陛下坐而待亡耳！
若陛下欲更之，能若堯與禹乎？
不然無冀也。
陛下之佐又非也，臣恐變之不能存也。」
始皇喟然而歎，遂釋不誅。
後三年始皇崩；
二世即位，三年而秦亡。
魏文侯問李克曰：「刑罰之源安生？」
李克曰：「生於姦邪淫泆之行。
凡姦邪之心，飢寒而起，淫泆者，久飢之詭也；
彫文刻鏤，害農事者也；
錦繡纂組，傷女工者也。
農事害，則飢之本也；
女工傷，則寒之源也。
飢寒並至而能不為姦邪者，未之有也；
男女飾美以相矜而能無淫泆者，未嘗有也。
故上不禁技巧，則國貧民侈，國貧窮者為姦邪，而富足者為淫泆，則驅民而為邪也；
民以為邪，因之法隨，誅之不赦其罪，則是為民設陷也。
刑罰之起有原，人主不塞其本，而替其末，傷國之道乎？」
文侯曰：「善。」
以為法服也。
秦穆公閑，問由余曰：「古者明王聖帝，得國失國當何以也？」
由余曰：「臣聞之，當以儉得之，以奢失之。」
穆公曰：「願聞奢儉之節。」
由余曰：「臣聞堯有天下，飯於土簋，啜於土鈃，其地南至交趾，北至幽都，東西至日所出入，莫不賓服。
堯釋天下，舜受之，作為食器，斬木而裁之，銷銅鐵，脩其刃，猶漆黑之以為器。
諸侯侈國之不服者十有三。
舜釋天下而禹受之，作為祭器，漆其外而朱畫其內，繒帛為茵褥，觴勺有彩，為飾彌侈，而國之不服者三十有二。
夏后氏以沒，殷周受之，作為大器，而建九傲，食器彫琢，觴勺刻鏤，四壁四帷，茵席彫文，此彌侈矣，而國之不服者五十有二。
君好文章，而服者彌侈，故曰儉其道也。」
由余出，穆公召內史廖而告之曰：「寡人聞鄰國有聖人，敵國之憂也。
今由余聖人也，寡人患之。
吾將奈何？」
內史廖曰：「夫戎辟而遼遠，未聞中國之聲也，君其遺之女樂以亂其政，而厚為由余請期，以疏其間，彼君臣有間，然後可圖。」
君曰：「諾。」
乃以女樂三九遺戎王，因為由余請期；
戎王果具女樂而好之，設酒聽樂，終年不遷，馬牛羊半死。
由余歸諫，諫不聽，遂去，入秦，穆公迎而拜為上卿。
問其兵勢與其地利，既已得矣，舉兵而伐之，兼國十二，開地千里。
穆公奢主，能聽賢納諫，故霸西戎，西戎淫於樂，誘於利，以亡其國，由離質樸也。
經侯往適魏太子，左帶羽玉具劍，右帶環佩，左光照右，右光照左；
坐有頃，太子不視也，又不問也。
經侯曰：「魏國亦有寶乎？」
太子曰：「有。」
經侯曰：「其寶何如？」
太子曰：「主信臣忠，百姓上戴。
此魏之寶也。」
經侯曰：「吾所問者，非是之謂也。
乃問其器而已。」
太子曰：「有。
徒師沼治魏而市無豫賈，郤辛治陽而道不拾遺，芒卯在朝而四鄰賢士無不相因而見。
此三大夫乃魏國之大寶。」
於是經侯默然不應，左解玉具，右解環佩，委之坐，愆然而起，默然不謝，趨而出，上車驅去。
魏太子使騎操劍佩逐與經侯，使告經侯曰：「吾無德所寶，不能為珠玉所守；
此寒不可衣，飢不可食，無為遺我賊。」
於是經侯杜門不出，傳死。
晉平公為馳逐之車，龍旌象色，挂之以犀象，錯之以羽芝，車成題金千鎰，立之於殿下，令群臣得觀焉。
田差三過而不一顧，平公作色大怒，問田差「爾三過而不一顧，何為也？」
田差對曰：「臣聞說天子者以天下，說諸侯者以國，說大夫者以官，說士者以事，說農夫者以食，說婦姑者以織。
桀以奢亡，紂以淫敗，是以不敢顧也。」
平公曰：「善。」
乃命左右曰：「去車！」
魏文侯御廩災，文侯素服辟正殿五日，群臣皆素服而弔，公子成父獨不弔。
文侯復殿，公子成父趨而入賀，曰：「甚大善矣！
夫御廩之災也。」
文侯作色不悅，曰：「夫御廩者，寡人寶之所藏也，今火災，寡人素服辟正殿，群臣皆素服而弔；
至於子，大夫而不弔。
今已復辟矣，猶入賀何為？」
公子成父曰：「臣聞之，天子藏於四海之內，諸侯藏於境內，大夫藏於其家，士庶人藏於篋櫝。
非其所藏者必有天災，必有人患。
今幸無人患，乃有天災，不亦善乎！」
文侯喟然嘆曰：「善！」
齊桓公謂管仲曰：「吾國甚小，而財用甚少，而群臣衣服輿駕甚汰，吾欲禁之，可乎？」
管仲曰：「臣聞之，君嘗之，臣食之；
君好之，臣服之。
今君之食也必桂之漿，衣練紫之衣，狐白之裘。
此群臣之所奢汰也。
《詩》云：『不躬不親，庶民不信。』
君欲禁之，胡不自親乎？」
桓公曰：「善。」
於是更制練帛之衣，大白之冠，朝一年而齊國儉也。
季文子相魯，妾不衣帛，馬不食粟。
仲孫它諫曰：「子為魯上卿，妾不衣帛，馬不食粟，人其以子為愛，且不華國也。」
文子曰：「然乎？
吾觀國人之父母衣麤食蔬，吾是以不敢。
且吾聞君子以德華國，不聞以妾與馬。
夫德者得於我，又得於彼，故可行；
若淫於奢侈，沈於文章，不能自反，何以守國？」
仲孫它慚而退。
趙簡子乘弊車瘦馬，衣羖羊裘，其宰進諫曰：「車新則安，馬肥則往來疾，狐白之裘溫且輕。」
簡子曰：「吾非不知也。
吾聞之，君子服善則益恭，細人服善則益倨；
我以自備，恐有細人之心也。
傳曰：周公位尊愈卑，勝敵愈懼，家富愈儉，故周氏八百餘年，此之謂也。」
魯築郎囿，季平子欲速成，叔孫昭子曰：「安用其速成也？
以虐其民，其可乎？
無囿尚可乎，惡聞嬉戲之游，罷其所治之民乎？」
衛叔孫文子問於王孫夏曰：「吾先君之廟小，吾欲更之，可乎？」
對曰：「古之君子，以儉為禮；
今之君子，以汰易之。
夫衛國雖貧，豈無文履一奇，以易十稷之繡哉？
以為非禮也。」
文子乃止。
晉文公合諸侯而盟曰：「吾聞國之昏，不由聲色，必由姦利好樂，聲色者，淫也；
貪姦者，惑也，夫淫惑之國，不亡必殘。
自今以來，無以美妾疑妻，無以聲樂妨政，無以姦情害公，無以貨利示下。
其有之者，是謂伐其根素，流於華葉；
若此者，有患無憂，有寇勿弭。
不如言者盟示之。」
於是君子聞之曰：「文公其知道乎？
其不王者猶無佐也。」
晏子飲景公酒，日暮，公呼具火，晏子辭曰：「《詩》曰：『側牟之俄。』
言失德也；
『屢舞傞傞。』
言失容也。
『既醉以酒，既飽以德。』
『既醉而出，並受其福。』
賓主之禮也。
『醉而不出，是謂伐德。』
賓主之罪也。
嬰已卜其日，未卜其夜。」
公曰：「善。」
舉酒而祭之，再拜而出，曰：「豈過我哉？
吾託國於晏子也。
以其家貧善寡人，不欲淫侈也，而況與寡人謀國乎？」
楊王孫病且死，令其子曰：「吾死欲裸葬，以返吾真，必無易吾意。」
祁侯聞之，往諫曰：「竊聞王孫令葬必裸而入地，必若所聞，愚以為不可。
令死人無知則已矣，若死有知也，是戮尸於地下也，將何以見先人？
愚以為不可！」
王孫曰：「吾將以矯世也。
夫厚葬誠無益於死者，而世以相高，靡財殫幣而腐之於地下，或乃今日入而明日出，此真與暴骸於中野何異？
且夫死者終生之化，而物之歸者；
歸者得至，而化者得變，是物各返其真。
其真冥冥，視之無形，聽之無聲，乃合道之情。
夫飾外以誇眾，厚葬以矯真，使歸者不得至，化者不得變，是使物各失其然也。
且吾聞之，精神者，天之有也，形骸者，地之有也；
精神離形而各歸其真，故謂之鬼。
鬼之為言歸也，其尸塊然獨處，豈有知哉？
厚裹之以幣帛，多送之以財寶，以奪生者財用。
古聖人緣人情，不忍其親，故為之制禮；
今則越之，吾是以欲裸葬以矯之也。
昔堯之葬者，空木為櫝，葛藟為緘；
其穿地也，下不亂泉，上不泄臭。
故聖人生易尚，死易葬，不加於無用，不損於無益，謂今費財而厚葬，死者不知，生者不得用，謬哉！
可謂重惑矣。」
祁侯曰：「善。」
遂裸葬也。
魯有儉者，瓦鬲煮食，食之而美，盛之土鈃之器，以進孔子。
孔子受之，歡然而悅，如受太牢之饋。
弟子曰：「瓦甂，陋器也；
煮食，薄膳也。
而先生何喜如此乎？」
孔子曰：「吾聞好諫者思其君，食美者念其親，吾非以饌為厚也，以其食美而思我親也。」
晏子病將死，斷楹內書焉，謂其妻曰：「楹也，語子壯而視之！」
及壯發書，書之言曰：「布帛不窮，窮不可飾；
牛馬不窮，窮不可服；
士不可窮，窮不可任。
窮乎？
窮乎？
窮也！」
仲尼問老聃曰：「甚矣！
道之於今難行也！
吾比執道委質以當世之君，而不我受也。
道之於今難行也。」
老子曰：「夫說者流於聽，言者亂於辭，如此二者，則道不可委矣。」
子貢問子石：「子不學詩乎？」
子石曰：「吾暇乎哉？
父母求吾孝，兄弟求吾悌，朋友求吾信。
吾暇乎哉？」
子貢曰：「請投吾詩，以學於子。」
公明宣學於曾子，三年不讀書。
曾子曰：「宣，而居參之門，三年不學，何也？」
公明宣曰：「安敢不學？
宣見夫子居宮庭，親在，叱吒之聲未嘗至於犬馬，宣說之，學而未能；
宣見夫子之應賓客，恭儉而不懈惰，宣說之，學而未能；
宣見夫子之居朝廷，嚴臨下而不毀傷，宣說之，學而未能。
宣說此三者學而未能，宣安敢不學而居夫子之門乎？」
曾子避席謝之曰：「參不及宣，其學而已。」
魯人身善織屨，妻善織縞，而徙於越。
或謂之曰：「子必窮！」
魯人曰：「何也？」
曰：「屨為履，縞為冠也，而越人徒跣剪髮，遊不用之國，欲無窮得乎？」
白话译文
孔子占卜得到“贲”卦，抬头长叹，神色不满。子张上前问道：“我听说贲是吉祥的卦，您为何叹息呢？”孔子说：“贲卦的色泽不是纯正的本色，所以感叹。我想到事物的本质，白色应当是纯白，黑色应当是纯黑。本质究竟是什么？我也听说过：红色的漆器不再加纹饰，白色的美玉不再加雕琢，珍贵的宝珠不再加镶嵌，为什么呢？因为本质足够充盈的，就不需要外加修饰了。”
相信鬼神的人会失去谋略，相信时日吉凶的人会错失时机，怎么知道是这样呢？那些贤明圣智、周知一切的人，能不择时日而事情顺利；他们敬守法令，看重功劳，不占卜而自身吉祥；谨慎于仁义，遵循道理，不祈祷而福气自来。所以那些选择卜筮时日、清洁斋戒、备好牺牲、装饰玉璧、虔诚祭祀的人，最终不能免除悖逆的灾祸。如果认为神明有知而侍奉它，却想违背正道胡乱行事而靠祭祀求福，神明必定违背他的意愿。天子祭祀天地、五岳、四渎，诸侯祭祀社稷，大夫祭祀五祀，士人祭祀门户，百姓祭祀祖先。圣明的君王秉承上天的心意，制定了这样的礼仪名分。古代那些占卜时日的人，是用来辅助正道、考察疑难，表示有所依循而不敢自作主张；并不是想在颠倒错乱的恶行中侥幸求得安稳。孔子说：“祭祀自己不该祭祀的鬼神，是谄媚。”因此泰山最终不享用李氏的旅祭，《易经》说“东邻杀牛盛祭，不如西邻薄祭”，大概是看重礼制而不看重祭品，注重诚心而不看重奢华。如果真有德行并推广它，那么去哪里不能成功呢？所以圣人看到人外在的文饰，必定考察其内在的本质。
历山的农夫善于侵占田界，舜在那里耕种；雷泽的渔夫善于争夺水塘，舜在那里捕鱼；东夷的陶器粗劣，舜在那里制陶。所以耕田、捕鱼和制陶都不是舜的本职，但舜却去做，是为了挽救败坏的风气。人的本性都是欲望过多，会舍弃根本而追求浮华，因此粗劣的器具、争斗的祸患就产生了，争斗的祸患产生，人们就会苟且偷生。为什么会这样呢？是因为远离诚信而趋向欺诈，抛弃质朴而选取虚伪，追逐末节而没有止境。圣人抑制浮华而提升本质，那么天下就会回归正道。《诗经》说：“鸤鸠在桑树上，养育七个雏鸟；善良的君子，他的仪态始终如一。”传文说：“鸤鸠养育七个雏鸟，是靠一心一意；君子治理万物，是靠始终如一的仪则。用一个仪则来治理万物，就是上天的心意；五伦不离其位，合而为一，称为天心。在于自己能因此将心意深结于一，所以一心可以侍奉一百位君主，百心不能侍奉一位君主，因此诚信并不遥远。诚信就是专一，专一就是本质；君子即使有外在的文采，也一定不会离开内在的本质。”
卫国有五个壮汉，都背着瓦罐去井里打水浇韭菜，一整天只能浇一区地。邓析路过，下车教他们说：“做一个机械装置，后部重，前部轻，名字叫‘桥’。这样浇一整天韭菜，浇一百区也不疲倦。”五壮汉说：“我们的老师说过：有了机巧智谋，必定会有机巧智谋带来的失败；我们不是不知道，而是不想那样做。您走吧，我们一心一意地打水浇地，不想改变！”邓析离开后，走了几十里，脸色不高兴，自己气恼。弟子说：“这是什么人？竟敢惹您生气，请允许我为您杀了他。”邓析说：“放了他，这就是所谓的‘真人’啊。可以让他守护国家。”
禽滑釐问墨子说：“锦绣细麻布，将用在哪里呢？”墨子说：“唉，这不是我使用的东西。古代有不注重文饰而得到天下的，夏禹就是这样。他住低矮简陋的宫室，减少饮食，土台阶只有三级，穿细布衣裳；在那个时候，礼服上的花纹没有用处，而致力于坚固完备。殷商的盘庚，扩建先王的宫室，迁都到殷，茅草屋顶不修剪，原木椽子不雕琢，以此改变天下人的看法；在那个时候，有文采的丝绸，能用在哪里呢？百姓本没有主见，以君主为主心骨，如果君主不这样做，百姓怎么会用它们呢？禹和盘庚两位君王以自身为表率垂范天下，所以教化盛行于当时，功名显扬于后世。况且锦绣细麻布，是昏君制造的，它最初兴于齐国，齐景公喜好奢侈而忘记节俭，幸亏有晏子用节俭来劝诫他，然而几乎还是不能克制。奢侈哪里有尽头呢？商纣王建造鹿台糟丘，酒池肉林，宫墙彩绘，雕刻各种器物，锦绣铺满堂屋，金玉珍宝，美女优伶，钟鼓管弦之乐，放纵不禁，天下因此更加穷困，最终身死国亡，被天下人诛杀，这难道不正是锦绣细麻布的效用吗？现在遇到荒年，有人想送您一颗随侯珠，但不能换成钱，只能珍藏着当饰品；又有人想送您一钟粟米，得到珠子的人得不到粟米，得到粟米的人得不到珠子，您选择哪一个呢？”禽滑釐说：“我取粟米，它可以救济穷困。”墨子说：“确实如此，那么哪里还顾得上奢侈呢？助长无用之物，喜好末流淫巧，不是圣人急于要做的。所以饮食必须先能吃饱，然后才追求美味；衣服必须先能保暖，然后才追求华丽；居所必须先能安定，然后才追求享乐。为了可以长久，行为可以持久，先有质朴后有文饰，这是圣人要做的事。”禽滑釐说：“好。”
秦始皇兼并天下后，极度奢侈，即位三十五年还不停止，修治驰道，从九原直通云阳，开山填谷让它笔直贯通。他嫌弃先代王宫狭小，于是在丰镐之间、周文王武王的故地，营造朝宫，在渭南山林苑中修建前殿阿房宫，东西宽五百步，南北长五十丈，上面可以坐一万人，下面可以竖起五丈高的旗帜，四周修建阁道；从阿房宫直通南山山顶作为阙门，修建复道，从阿房宫跨越渭水连接咸阳，以象征天极星，阁道横跨银河，直抵营室星。又兴起骊山劳役，深挖到三重泉水以下，关中有离宫三百所，关外有四百所，都设有钟磬、帷帐、妇女、倡优。在东海朐山界中立石阙，作为秦的东门。于是方士韩人侯生、齐人卢生一起谋划说：“现在的时势不能久居，皇上以刑杀为威严，天下人害怕犯罪；拿着俸禄没有人敢尽忠，皇上听不到过错而日益骄横，下面的人慑于威势而用欺诈手段讨好，劝谏的人不被采纳，这样失道更甚。我们这些人长久居住，将被他杀害。”于是相约逃走。始皇听说后大怒，说：“我以前厚待卢生，给他尊贵的爵位侍奉他，现在竟然诽谤我，我听说很多儒生散布妖言惑乱百姓。”于是派御史全部审问那些儒生，儒生们互相告发，触犯法律的有四百六十多人，全部坑杀。卢生没有抓到，侯生后来被抓到了，始皇听说后，召见他，登上阿房东面的高台，面对四通八达的街道，准备数落他的罪过然后车裂他。始皇远远看见侯生，大怒说：“老奴才心术不正，诽谤你的君主，竟敢再来见我！”侯生到了台下，仰头对台上的始皇说：“我听说知道必死也一定要勇敢，陛下能听我说一句话吗？”始皇说：“你想说什么？说吧！”侯生说：“我听说大禹设立诽谤之木，是想知道自己的过失。现在陛下奢侈丧失根本，纵欲追求末节，宫殿楼阁连绵不断，珠玉珍宝堆积成山，锦绣文采布满府库还有富余，妇女倡优数以万计，钟鼓之乐无休无止，美酒珍馐摆满面前，衣服轻暖，车马华饰，用来自我奉养的东西，华丽奢靡，不能穷尽。百姓穷困竭尽，民力用尽，您自己还不知道，又严禁诽谤，以严酷的威势压制臣下，下面沉默上面聋聩，所以我们这些人逃走了。我们并非吝惜自己的性命，而是可惜陛下的国家将要灭亡啊。我听说古代英明的君主，食物足以吃饱，衣服足以保暖，宫室足以居住，车马足以行走，所以对上不被天抛弃，对下不被百姓抛弃。尧住茅草屋不修剪，原木椽子不雕琢，土台阶三级，却终身快乐，世人认为是由于他文饰少而质朴多的缘故。丹朱骄横暴虐喜好放纵，不事修养德化，最终未能升天。现在陛下的放纵，超过丹朱万倍，胜过昆吾、夏桀、商纣十倍，我恐怕陛下将灭亡十次，而一次也不能存活。”始皇沉默了很久，说：“你为什么不早说？”侯生说：“陛下的心思，正乘着青云在文采的景观中飘摇，自以为贤能刚健，上侮五帝，下凌三王，抛弃质朴，追求末技，陛下灭亡的征兆已经显现很久了。我们恐怕说了也没用，反而自寻死路，所以逃跑不敢进言。现在我必死无疑，所以为陛下陈述，虽然不能使陛下不灭亡，但想让陛下自己知道。”始皇说：“我可以改变吗？”侯生说：“形势已经形成了，陛下只能坐等灭亡！如果陛下想改变，能比得上尧和禹吗？不然就没有希望了。而且陛下的辅佐大臣又不行，我恐怕想改变也不能挽救了。”始皇长叹一声，于是释放了他没有杀。三年后始皇去世；二世即位，三年后秦朝灭亡。
魏文侯问李克说：“刑罚的根源产生于哪里？”李克说：“产生于奸邪放纵的行为。凡是奸邪的念头，因饥寒而起；放纵，是长期饥饿后的反常行为；雕琢器物，妨害农事；锦绣彩饰，伤害女红。农事被妨害，是饥饿的根本；女红被伤害，是寒冷的根源。饥寒交迫而能不作奸邪的事，从来没有过；男女都以华美服饰互相夸耀而能没有放纵的事，也从来没有过。所以君主不禁止奇技淫巧，就会国家贫困百姓奢侈，国家贫困则穷人作奸邪，而富足的人则放纵，这就是驱使百姓走向邪路；百姓做了邪事，随之就用刑法，诛杀而不赦免他们的罪过，这就是给百姓设下陷阱。刑罚的兴起有其根源，君主不堵塞其根源，而只是扑灭末节，这是伤害国家的做法啊。”文侯说：“好。”于是把这作为法度来遵行。
秦穆公空闲时，问由余说：“古代英明的君王圣主，得到天下和失去天下是因为什么呢？”由余回答说：“我听说，应当是以节俭得到它，以奢侈失去它。”穆公说：“我想听听奢侈和节俭的标准。”由余说：“我听说尧拥有天下，用土簋吃饭，用土铏喝汤，他的领土南到交趾，北到幽都，东西到太阳升起落下的地方，没有不臣服的。尧让出天下，舜接受了它，制作食器，砍下木材加工，熔铸铜铁，修整锋刃，再涂上黑漆作为器皿。诸侯中因此奢侈而使他国不臣服的有十三个。舜让出天下而禹接受了它，制作祭器，外面涂漆，里面用红色绘画，用丝帛做垫褥，酒器彩绘，装饰更加奢侈，诸侯中因此不臣服的有三十二个。夏朝灭亡后，殷周接受了天下，制作大型器物，建立九旒旗帜，食器雕刻，酒器镂刻，四面墙壁都有帷幔，垫席雕饰花纹，这就更加奢侈了，而诸侯中因此不臣服的有五十二个。君主喜好文采，那么臣服的人就越奢侈，所以说节俭才是正道。”由余出来后，穆公召见内史廖告诉他说：“我听说邻国有圣人，是敌国的忧患。现在由余是圣人，我感到担忧。我该怎么办？”内史廖说：“戎狄偏僻遥远，没有听说过中原的音乐，您送一些歌舞女乐给他们扰乱其政事，并给由余请求延长归期，疏远他们君臣之间的关系，然后就可以谋取了。”穆公说：“好。”于是送了三十九人歌舞女乐给戎王，同时替由余请求延期；戎王果然接受了女乐并喜好它们，设宴听乐，整年不迁居，马牛羊死了一半。由余回来劝谏，劝谏不听，于是离开，进入秦国，穆公迎接并拜他为上卿。向他询问军事形势和地形利弊，已经掌握后，发兵攻打戎狄，兼并了十二个国家，开拓千里疆土。穆公是奢侈的君主，但能听取贤言接纳劝谏，所以称霸西戎；西戎君王沉溺于享乐，被利益诱惑，导致国家灭亡，是因为离开了质朴的根本。
经侯到魏国太子那里去，左边佩戴镶嵌羽毛的玉石宝剑，右边佩戴玉环玉佩，左边的光照亮右边，右边的光照亮左边；坐了一会儿，太子既不看，也不问。经侯说：“魏国也有宝物吗？”太子说：“有。”经侯说：“是什么样的宝物？”太子说：“君主诚信臣下忠诚，百姓拥戴。这就是魏国的宝物。”经侯说：“我问的不是这个。是问那些器物宝玩。”太子说：“有。徒师沼治理魏国，市场上没有欺诈交易；郤辛治理阳邑，路不拾遗；芒卯在朝廷，四邻的贤士无不相因前来。这三位大夫才是魏国的大宝。”于是经侯沉默不语，左边解下玉剑，右边解下玉佩，放在座位上，脸色改变站起来，沉默着没有告辞，快步出门，上车离去。魏太子派骑士拿着剑佩追赶经侯，让他告诉经侯说：“我没有德行可以珍藏宝物，不能替珠玉守护；这东西冷了不能当衣穿，饿了不能当饭吃，不要留给我成为祸害。”于是经侯闭门不出，后来去世了。
晋平公制作了一辆追逐驰骋的车，龙旗绘有各种颜色，用犀角象牙装饰，镶嵌着羽毛，车造成后题写价值千镒金，立在殿下，让群臣观看。田差三次经过都没有看一眼，平公变了脸色大怒，问田差：“你三次经过都不看一眼，为什么？”田差回答说：“我听说取悦天子用天下，取悦诸侯用国家，取悦大夫用官职，取悦士人用事务，取悦农夫用食物，取悦妇女用纺织。夏桀因为奢侈灭亡，商纣因为放纵失败，所以我不敢看。”平公说：“好。”于是命令左右说：“撤掉这辆车！”
魏文侯的御粮仓发生火灾，文侯穿着素服离开正殿五天，群臣都穿着素服去吊唁，只有公子成父不去吊唁。文侯恢复临朝后，公子成父快步进去祝贺，说：“这太好了！御粮仓发生火灾啊。”文侯变了脸色不高兴，说：“御粮仓是我收藏财宝的地方，现在发生火灾，我穿着素服离开正殿，群臣都穿着素服去吊唁；至于你，身为大夫不去吊唁。现在我已经恢复临朝了，你还来祝贺是为什么？”公子成父说：“我听说，天子收藏在四海之内，诸侯收藏在境内，大夫收藏在家中，士人百姓收藏在箱子里。不是他收藏的地方发生灾祸，必定有天灾，必定有人祸。现在幸好没有人祸，只有天灾，不是很好吗！”文侯长叹一声说：“好！”
齐桓公对管仲说：“我的国家很小，财用很少，但群臣的衣服车马都非常奢侈，我想禁止他们，可以吗？”管仲说：“我听说，君主品尝什么，臣下就吃什么；君主喜好什么，臣下就穿什么。现在君主您吃的一定是桂浆，穿的是白色的丝衣，狐白皮裘。这就是群臣奢侈的原因。《诗经》说：‘不亲自做，百姓不信服。’您想禁止，为什么不自己先做起呢？”桓公说：“好。”于是改穿白色的丝帛衣服，戴白色的大帽子，上朝一年后齐国就变得节俭了。
季文子做鲁国的相国，妾不穿丝帛，马不吃粟米。仲孙它劝谏说：“您是鲁国的上卿，妾不穿丝帛，马不吃粟米，人们会认为您吝啬，而且也不能为国家增添光彩。”文子说：“是这样吗？我看国人的父母吃粗粮蔬菜，所以我才不敢这样做。况且我听说君子用德行为国家增光，没听说用妾和马的。德行，我自己有，别人也有，所以可以推行；如果沉溺于奢侈，沉迷于文采，不能自我反省，凭什么守卫国家呢？”仲孙它惭愧地退下了。
赵简子乘坐破车瘦马，穿着黑色的羊皮袍，他的家宰劝谏说：“新车安全，肥马跑得快，狐白皮裘既温暖又轻便。”简子说：“我不是不知道。我听说，君子穿上好衣服会更加恭敬，小人穿上好衣服会更加傲慢；我这是为了防备自己有小人之心啊。传记上说：周公地位越尊贵态度越谦卑，战胜敌人后越加敬畏，家业越富裕越加节俭，所以周朝有八百多年天下，说的就是这个道理。”
鲁国修筑郎囿，季平子想赶快建成，叔孙昭子说：“要快有什么用呢？用虐害百姓的方式来修建，可以吗？没有园林尚可，为什么要去听那些嬉戏游玩的声音，使治下的百姓疲惫不堪呢？”
卫国的叔孙文子问王孙夏说：“我先君的庙小，我想改建它，可以吗？”王孙夏回答说：“古代的君子，把节俭作为礼仪；现在的君子，用奢侈来替代它。卫国虽然贫穷，难道没有一只绣花的单鞋，可以换十捆稷米绣品吗？但我认为那样做不符合礼制。”叔孙文子于是停止了改建。
晋文公会合诸侯盟誓说：“我听说国家的昏乱，不是由于声色，而是由于奸利享乐，声色是放纵，贪奸是迷惑，那些放纵迷惑的国家，不灭亡也一定残破。从今以后，不要因为美妾而怀疑正妻，不要因为声乐而妨碍政事，不要因为奸情而损害公事，不要把财货利益显示给下人。如果有这样的人，就是砍伐根本，流向枝叶；像这样的人，有祸患也不能免除，有敌人也不能击退。不如这样说的人盟誓告示天下。”于是君子听说后说：“晋文公懂得治国之道吗？他不能称王是没有辅佐的人啊。”
晏子请景公喝酒，天黑了，景公点火，晏子推辞说：“《诗经》说：‘帽子歪斜了。’是说失了德行；‘屡次跳舞不成样子。’是说失了仪态。‘喝醉了酒，也饱受了恩德。’‘喝醉就出去，都得到福气。’这是宾主的礼仪。‘喝醉不出去，这就叫败坏德行。’这是宾主的罪过。我已经占卜过白天喝酒，没有占卜过夜里喝酒。”景公说：“好。”举杯祭酒，两次行礼后出去，说：“难道要责备我吗？我把国家托付给晏子，是因为他家里贫穷而对我这个寡人友善，我不想奢侈放纵，何况还要和我一起谋划国事呢？”
杨王孙病重要死，命令他的儿子说：“我死后要裸葬，以返归我的本真，一定不要改变我的意思。”祁侯听说后，前去劝谏说：“我听说王孙命令下葬时必须裸体入土，如果真像所说的那样，我认为不可取。如果人死后没有知觉就算了，如果死后有知觉，这是在地下戮尸，怎么去见先人呢？我认为不可。”王孙说：“我是想以此矫正世风。厚葬确实对死者无益，而世人却以此互相夸耀，耗尽钱财物品让它们在地下腐烂，或者今天埋进去明天就挖出来，这和暴露尸骨在荒野有什么不同呢？况且死是人生命的终结，是万物的归宿；归宿的能到达，终结的能变化，这样万物各返归其本真。本真幽暗无形，听无声息，这才符合道的真谛。修饰外表向众人夸耀，厚葬以矫正本真，使归宿的不能到达，终结的不能变化，这是使万物各失其本真。我听说，精神是天赋予的，形体是地赋予的；精神离开形体各返归其本真，所以叫做鬼。鬼就是说归去，那尸体块然独处，哪里还有知觉呢？用大量币帛包裹，赠送很多财宝，是用来夺取活人的财用。古代圣人体谅人情，不忍心亲人受苦，所以制定了礼仪；现在却超越了礼仪，我想裸葬来矫正它。从前尧下葬，用空心的木头做棺材，用葛藤捆扎；挖墓穴时，下不乱泉，上不泄臭。所以圣人活着容易被尊崇，死了容易埋葬，不给无用的东西加重负担，不损减无用的东西，现在耗费财物厚葬，死者不知，生者不得使用，错啊！可以说是极大的迷惑了。”祁侯说：“好。”于是杨王孙就裸葬了。
鲁国有个节俭的人，用瓦罐煮饭，觉得饭很香，盛在土铏里，送给孔子。孔子接受了，很高兴地喜欢，就像接受了太牢的馈赠。弟子说：“瓦罐是粗陋的器具，煮饭是普通的膳食，先生为什么如此高兴呢？”孔子说：“我听说喜好劝谏的人思念他的国君，吃美食的人思念他的亲人。我高兴不是因为饭菜丰厚，而是因为他吃到美食就思念他的亲人啊。”
晏子病重将死，凿开柱子在里面放了一封信，对妻子说：“柱子里的信，等儿子长大了再给他看！”等儿子长大打开信，信上的话是：“布帛没有穷尽，穷尽了就不能做服饰；牛马没有穷尽，穷尽了就不能拉车；士人不可以穷途末路，穷途末路就不能任用。穷尽吗？穷尽吗？这就是穷尽啊！”
孔子问老子说：“太严重了！道在当今很难实行啊！我带着道委身侍奉当今的君主，但他们不接受我。道在当今很难实行啊。”老子说：“劝说的人流于听闻，说话的人被辞令扰乱，像这两种情况，道就不能托付了。”
子贡问子石说：“你不学习《诗经》吗？”子石说：“我有空闲吗？父母要求我孝顺，兄弟要求我友爱，朋友要求我诚信。我有空闲吗？”子贡说：“我放下我的《诗经》，向你学习吧。”
公明宣跟曾子学习，三年不读书。曾子说：“宣，你在我门下，三年不学习，为什么呢？”公明宣说：“我怎敢不学习？我看到老师在宫廷里，父母在，呵斥的声音从未及于犬马，我喜欢这个，学习它但还没做到；我看到老师接待宾客，恭敬节俭而不懈怠，我喜欢这个，学习它但还没做到；我看到老师在朝廷上，严厉对待下属而不伤害他们，我喜欢这个，学习它但还没做到。我喜欢这三件事学习它但还没做到，我怎敢不学习就待在老师的门下呢？”曾子离开坐席向他道歉说：“我比不上宣啊，他的学习才是根本啊。”
鲁国有个人善于织鞋，妻子善于织白绢，于是搬到越国去住。有人对他说：“你一定会穷困！”鲁国人问：“为什么呢？”那人说：“鞋是用来穿在脚上的，白绢是用来做帽子的，而越国人赤脚剪发，穿着无用之物去无用之地，想不穷困可能吗？”
字词精讲
- 贲（bì）卦：《周易》六十四卦之一，卦象为山下有火。通常认为“贲”为“饰”，有文饰、修饰之意。孔子因“贲”卦并非象征纯色本相而叹息，引出对“质”与“文”关系的讨论。
- 质素：指事物内在的、未加修饰的本质、本体。与“文”（外在的装饰、文采）相对，是本篇核心概念。
- 丹漆不文，白玉不雕，宝珠不饰：典故。强调事物本质足够美好时，无需额外装饰。出自《战国策·秦策》等，此处引述以强化论点。
- 黻（fú）：古代礼服上青黑相间的花纹，这里泛指华美的服饰。
- 珪璧：古代贵族朝聘、祭祀时用的玉器，象征身份和礼制。
- 谄（chǎn）：讨好，奉承。引孔子语“非其鬼而祭之，谄也”，指出祭祀的动机不正。
- 泰山终不享李氏之旅：典故。指春秋时鲁国季氏（三家之一）僭越礼制去祭祀泰山，而泰山神并未接受其祭祀。讽刺违背礼制的行为。
- 东邻杀牛，不如西邻之禴（yuè）祭：出自《周易·既济》爻辞。禴祭是夏祭，祭品简单。意为重在诚心而非祭品丰盛。
- 历山、雷泽、东夷：舜活动过的传说地点。故事说明舜亲力亲为，以身作则矫正社会风气。
- 窳（yǔ）：粗劣，不坚固。形容陶器质量差。
- 离诚就诈，弃朴而取伪：总结社会风气败坏的根本原因在于远离诚信、质朴，趋向欺诈、虚伪。
- 《诗》云“尸鸠在桑…其仪一兮”：出自《诗经·曹风·鸤鸠》。以鸤鸠（布谷鸟）一心喂养七子为喻，强调君子应持守始终如一的仪则，即内心的专一和质朴。
- 天心：上天的意志或本心。文中指专一、不离本质的状态。
- 缶（fǒu）：古代一种陶制容器，这里指用以汲水的瓦罐。
- 邓析：春秋末年郑国思想家，名家先驱，善于辩论，也常被视为倡导“机变”的人物。此处故事展现其推崇机械技巧，而五丈夫则坚守“一心溉之”的质朴。
- 禽滑釐（qín gǔ lí）：墨子的重要弟子。
- 锦绣𫄨纻（chī zhù）：锦绣，彩色花纹的丝织品；𫄨纻，细葛布和粗麻布，泛指精美纺织品。
- 土阶三等：传说中尧、舜、禹宫室简朴，土台阶只有三级。形容居所极其简陋。
- 茅茨不剪，采椽不斲（zhuó）：茅草屋顶不修剪，原木椽子不雕琢。形容建筑极其简朴，注重实用。
- 品庶：众民，百姓。
- 随侯之珠：传说中随国国君获得的宝珠，与和氏璧并称，泛指稀世珍宝。
- 阿房（ē páng）：秦始皇修建的大型宫殿，规模宏大，极尽奢华，是文中“奢靡”的典型代表。
- 黔首：秦代对百姓的称呼。
- 诽谤之木：相传尧舜时在交通要道设立的木柱，鼓励民众在上面书写对政治的批评意见。象征开明纳谏。
- 丹朱：传说中尧的儿子，因品行不端，尧不传位给他。
- 奸邪淫泆（yì）之行：奸邪放纵的行为。“泆”通“佚”，放荡。
- 技巧：这里指奢侈浮华的技艺，与“农事”、“女工”等根本生计相对。
- 由余：春秋时晋国人，后在西戎任职。故事说明戎王因奢侈亡国，由余归秦后助穆公称霸，对比鲜明。
- 女乐：歌舞艺人。内史廖建议用女乐腐蚀戎王，是历史上常用的“美人计”策略。
- 内史廖：秦国官员。
- 经侯：故事中的人物，以奢华宝物炫耀，却被魏太子以“德政”为“宝”的理念折服，象征物质财富在精神德性面前的苍白。
- 田差：晋国大臣，敢于直谏晋平公勿效法夏桀、商纣的奢侈败亡之道。
- 公子成父：魏国大夫。其祝贺粮仓失火的观点独特，认为天灾替代了人祸，是“不幸中的大幸”，体现了深谋远虑。
- 季文子：鲁国正卿，以节俭著称。其“妾不衣帛，马不食粟”是“反质”的著名实例。
- 赵简子：晋国正卿。其乘坐“弊车瘦马”是为了防止自己滋生骄奢之心，体现了高度的自律和对“细人之心”（小人得志的心态）的警惕。
- 叔孙昭子：鲁国大夫。反对季平子急于建成郎囿，认为这会虐民。
- 王孙夏：卫国大夫。劝止叔孙文子改建先君之庙，认为应以俭为礼。
- 晏子：即晏婴，齐国名相，以节俭力行著称。拒绝景公夜宴，引用《诗经》说明饮酒应有时有度，不可失德失容。
- 杨王孙：汉代人，主张裸葬以矫正厚葬风俗。其论述系统批判了厚葬的弊端，崇尚返璞归真。
- 祁侯：杨王孙的朋友，反对裸葬，代表世俗观念。
- 公明宣：曾子的弟子。他不读“书”（典籍），而是效法老师的言行实践，体现了“身教重于言教”和“学以致用”的儒家思想。
- 织屦（jù）、织缟（gǎo）：织鞋、织白绢。故事说明技艺必须与当地需求（“用”）相结合，否则便是“无用之物”，会导致穷困。是“质”（实用性）重于“文”（技艺本身）的又一例证。
义理赏析
《说苑·反质》篇通过大量历史故事、人物对话和圣贤言论，系统阐述了“质”与“文”的辩证关系，其核心义理在于：内在的本质、质朴和德行，远比外在的修饰、文采和奢华更为根本、可贵和持久。 这一思想贯穿全篇，并在不同层面得到阐发。
首先，从天道与人性的根本层面看，“质”是事物的本真状态。孔子因“贲”卦而叹，引出“质素”之思；“丹漆不文，白玉不雕”喻指至美无须加饰。圣人考察人的文采，必先考其本质。文中将“诚”、“一”、“质”、“天心”相联系，指出“夫诚者一也，一者质也”，专一诚心是天意的本质，君子的文采绝不能脱离内在的质朴。这是将“反质”提升到了哲学和天道的高度。
其次，从政治得失与国家兴亡的层面看，“俭”得国，“奢”亡国是铁律。由余与秦穆公的对话，系统梳理了从尧舜到殷周，因器物装饰渐次奢华而导致诸侯不臣服的历程，清晰展现了“质”衰“文”盛与国力消长的反比关系。墨子以大禹、盘庚的质朴勤政对比齐景公的奢靡，指出“先质而后文”是圣人之务。魏文侯与李克的对话，则深入剖析了奢侈（“技巧”）如何导致农事受损、民力凋敝，进而引发奸邪犯罪，最终迫使统治者设立刑罚陷阱的恶性循环。这揭示了社会问题的经济与道德根源。
再次，从个人修养与实践智慧的层面看，故事中的正面人物皆以“质”为立身行事之本。舜亲耕渔陶以救风俗之败，是实干重于空谈；季文子、赵简子、晏子等人在个人生活上力行俭朴，并非吝啬，而是为了防止内心滋生骄奢淫逸之心（“细人之心”），保持“德华”而非“物华”。公明宣“学于师”不在书本，而在效法老师的恭敬、俭约、威严之行，生动说明了真正的学问在于品德的实践内化。五丈夫拒绝邓析的机械灌溉，认为“有机知之巧，必有机知之败”，虽显保守，却强调了专注于根本（“一心溉之”）比追求技巧更为重要，警惕技术对人性和淳朴关系的异化。
最后，篇中诸多反面案例与批判，如秦始皇、纣王、齐景公（未听晏子劝时）等，皆因纵欲奢靡、穷奢极欲，最终导致民力枯竭、政权倾覆。这些案例从反面印证了“反质”的紧迫性与必要性。而鲁人徙越、杨王孙论裸葬、晋平公之车等故事，则从不同角度（实用主义、生死观、劝谏艺术）补充说明了脱离实际需求、违背自然规律的“文饰”终将归于失败或成为祸端。
现实启示：此篇思想对当代社会仍具深刻警示意义。它提醒我们：
- 个人与生活：在物质丰富的时代，应警惕消费主义和浮华风气对内心的侵蚀，注重内在品德与精神的充实，避免“以物役心”，追求“为可长，行可久”的质朴生活。
- 组织与治理：制度、流程或产品的设计应以解决实质问题（“质”）为本，而非追求表面形式（“文”）。领导者更应以身作则，崇尚简朴务实，防止形式主义、官僚主义滋生。
- 文化与价值：社会应倡导内在价值（如诚信、勤勉、节俭、仁爱）优先于外在表现，抵制虚荣攀比，使文化发展建立在扎实的道德根基之上。
- 技术与人文：在拥抱科技进步时，需保持对技术人文后果的反思，防止工具理性过度扩张而损害人的主体性与社会关系的和谐，即“机巧”不能伤害“诚朴”。
总之，《反质》篇所倡导的“重质轻文”、“崇俭戒奢”，并非简单否定一切文采与进步，而是强调了本末有序、内外统一、诚心为上的根本原则。它是对人性异化和社会失序的一剂清醒良药，主张回归本真，以质朴的德行为基石，构建个人与社会稳固而长久的幸福。