古文观止·唐宋文选·卷八・唐文 应科目时与人书
清编·历代名文·吴楚材、吴调侯(编选) 📄 .md 原文
📖 原文依权威通行本整理;下列白话译文 · 字词精讲 · 义理赏析为 AI 辅助整理,仅供学习参考,如有疏漏敬请指正。
原文
月日,
愈再拜:天地之濱,
大江之濆,
有怪物焉,
蓋非常鱗凡介之品匹儔也。
其得水,
變化風雨,
上下於天不難也。
其不及水,
蓋尋常尺寸之間耳,
無高山大陵曠途絕險爲之關隔也,
然其窮涸,
不能自致乎水,
爲獱獺之笑者,
蓋十八九矣。
如有力者,
哀其窮而運轉之,
蓋一舉手一投足之勞也。
然是物也,
負其異於衆也,
且曰:“爛死於沙泥,
吾寧樂之;
若俯首貼耳,
搖尾而乞憐者,
非我之志也。”
是以有力者遇之,
熟視之若無睹也。
其死其生,
固不可知也。
今又有有力者當其前矣,
聊試仰首一鳴號焉,
庸詎知有力者不哀其窮而忘一舉手,
一投足之勞,
而轉之清波乎?
其哀之,
命也;
其不哀之,
命也;
知其在命,
而且鳴號之者,
亦命也。
愈今者,
實有類於是,
是以忘其疏愚之罪,
而有是說焉。
閣下其亦憐察之。
白话译文
某月某日,韩愈恭敬再拜:在天地交接的江海边际,存在着一种奇异的生物。它并非寻常鳞甲介壳之类可以相比。若得到江水,便能化作风雨,遨游天地之间并不困难。可若远离水域,便只能困在不过几尺的地方,既没有高山大陵,也没有远途绝险作为阻碍。然而它陷于干涸之境,无法自行抵达水流,十之八九要被水獭之辈讥笑。倘若有力量之人怜悯它的困顿,运转它不过举手投足之劳。但这生物仗着自己与众不同,偏说:“与其屈膝摇尾乞求怜悯,宁可枯死在沙土之中,这才是我的心志。”所以有力者遇见它,往往视而不见。它的生死存亡,本就难以预料。
如今又有一位有力者出现在面前,它姑且抬头鸣叫一声。怎知有力者不会怜悯它的困境,而忘记那举手投足的辛劳,将它转运到清波之中呢?若被怜悯,是命运;若不被怜悯,亦是命运。明知是命运却仍要鸣叫,这本身也是命运。
韩愈此时的处境,实在与此相似。因此冒昧陈述这番话,忘却自己粗疏愚昧的罪过。还望阁下体察。
字词精讲
- 月日:书信开头常用格式,指具体的月和日,此处略去具体日期,是唐宋书信常见的起首方式。
- 再拜:古代礼仪,表示敬意,用于书信中表示谦恭。
- 滨(bīn):水边,此处“天地之滨”指广阔水域的边缘。
- 涢(yún):同“涢水”,古水名,在今湖北境内,此处借指大江支流。
- 怪物:比喻奇特不凡之物,文中暗指异于常人的人才。
- 鳞介:鳞甲介壳,泛指水族动物,“鳞”指鱼类,“介”指龟鳖类。
- 品匹俦(chóu):品类匹偶,意指普通水族同类可比之辈。
- 变化风雨:指能呼风唤雨,形容其神通广大。
- 上下於天:升降于天地之间,形容其活动不受局限。
- 寻常:古代长度单位,八尺为寻,倍寻为常,此处形容短小距离。
- 关隔:关隘阻隔,指高山大河等天然障碍。
- 穷涸(hé):困于干涸之地,比喻才能不得施展的困境。
- 㺍獭(bīn tǎ):水獭,古代常以其守水为习性,此处指嘲笑困厄者的旁观者。
- 十八九:十分之八九,表示多数情况。
- 投足:踏脚,举步,形容举手之劳的轻微动作。
- 负其异:仗恃其与众不同,“负”有依仗之意。
- 烂死於沙泥:宁愿死于沙泥,不屈就求怜。
- 俯首贴耳:低头垂耳,形容顺从卑屈之态。
- 乞怜:乞求怜悯,含贬义。
- 熟视无睹:看惯了像没看见一样,形容漠然忽视。
- 庸讵(jù):反问词,相当于“岂”“怎么”。
- 转之清波:转移到清澈水波中,比喻解救人才脱离困境。
- 命也:命运使然,体现古人对天命的观念。
- 鸣号(háo):呼喊,此处指自我荐举。
- 疏愚:疏阔愚拙,自谦之辞。
- 阁下:对对方的尊称,唐宋书信中常用。
- 怜察:垂怜并明察,请求对方关照理解。
义理赏析
韩愈在《应科目时与人书》中,以“怪物”自喻,通过大江边神异之物的遭遇,生动道出自身怀才不遇的困境与坚守气节的决心。文中“得水则变化风雨”象征才华遇合时的纵横之态,而“穷涸不能自致于水”则暗指困顿潦倒、不为人识的现实。韩愈强调,即使有力者稍加援手便可解其困,但怪物“宁烂死于沙泥”也不愿“俯首贴耳摇尾乞怜”,这折射出士人不慕荣利、自重自守的精神品格。
义理上,本文探讨了命运、机遇与自我抉择的微妙关系。韩愈将一切归结为“命”,却又在“命”中主动“鸣号”,体现了儒家“知其不可而为之”的积极入世态度——即在承认天命的同时,仍尽力争取,不弃希望。这种对自身价值的坚守与对机遇的坦然,构成了传统文人“达则兼济天下,穷则独善其身”的典型心态。
现实启示在于:在竞争与机遇并存的社会中,人才往往需外力提携方能脱颖而出,但保持独立人格与尊严尤为重要。同时,有能力者应怀仁心,乐于发掘并扶助困顿中的才俊,避免让“熟视无睹”成为常态。韩愈的自白,既是对个人际遇的慨叹,也呼吁着一种相互体察、共促向善的人际伦理,于今仍有深刻借鉴意义。